Академия Двойников, или Стань мною ненадолго

Лорд Эштар вовремя поймал меня под руку, едва я успела покачнуться. Щеки запылали от стыда.

– Это день такой. Не очень удачный, – сказала я, стараясь не смотреть на лорда.

– Надеюсь, наше свидание к неудачным моментам все же не относится? – в голосе Эштара я услышала улыбку, но посмотреть на него не решилась – сосредоточилась на дороге. Если опять оступлюсь, это будет невероятным позором!

– Надеюсь, – я попыталась ответить как можно более спокойно.

– Я что-то снова сделал не так?

Меня разозлила собственная реакция на Эштара.

– Все так. Сегодня – все так. Но я не знаю, чего от вас ждать. И понятия не имею, не ударите ли вы в очередной раз колкой фразой. Совсем не уверена, что мне это нужно.

– Не нужна грубость или нужна предсказуемость?

– Скорее, первое, чем второе, – я все-таки посмотрела на лорда.

– Значит, дело в нашей первой встрече. Зато вторая все же состоялась. Готов поспорить, на третье свидание вы тоже придете, – Эштар усмехнулся.

Какой же он все-таки самодовольный!

– Вы слишком уверены в себе.

– Разве это плохо для мужчины?

– В жизни даже хорошо. Но в общении с принцессой… может быть, не очень хорошо.

– Хотите, чтобы я робел перед вами и путал слова?

– Вовсе нет. Хочу, чтобы вы не делали вид, будто знаете меня и наперед можете предугадать мои решения.

– Я не пытаюсь предугадать ваши решения. Для этого вы слишком непредсказуемы. По крайней мере, пока я не узнаю вас лучше. Ну а насчет третьей встречи… – лорд широко улыбнулся, – я все-таки уверен.

– Ошибаетесь! – я вырвала свою руку из его. Только сейчас сообразила, что все это время нежилась в тепле его пальцев. Кошмар какой. – Ошибаетесь, – уже спокойнее повторила я. – Уверенность – хорошее качество для мужчины. Самодовольство – нет. Вряд ли у меня возникнет желание увидеться с вами еще раз.

А если и возникнет, это будет решение Меларисы, не мое. Вот пусть она и отдувается. С меня хватит!

Я отвернулась от лорда и уже самостоятельно зашагала к веранде.

Внутренне кипя и ругая лорда нехорошими словами, я вернулась на веранду, забрала цветы – они уж точно не виноваты в гадком поведении лорда, – затем подняла коробочку с пирожными – они тоже не виноваты, – и вернулась в здание пансиона.

Чтобы не рисковать, на всякий случай снова прошла тайными коридорами. Южный сад для свидания с лордом Эштаром выбрали не случайно. В этой части воспитанницы пансиона появляются крайне редко.