Светлая для темного

Толпа протестующе загудела, однако никто так и не осмелился выступить против решения Бастиана.

Стражники туго скрутили мне руки за спиной и потащили по тому же коридору, который неожиданно закончился широкой лестницей. У ее подножия уже возвращавшиеся в зал бесы вели закованных в цепи светлых хранителей.

Первый был мне незнаком, а вот второй оказался Аристархом. Вся его одежда была в крови, сочившейся из многочисленных глубоких ран на теле и лице. Но, хотя он и шел пошатываясь, голову старался держать гордо, словно отправлялся с докладом к Варлааму.

К горлу подступил комок, а к глазам — слезы. Я опустила голову, чтобы не причинять Аристарху еще больше душевной боли, но он уже заметил меня.

— Амалия, — он едва разомкнул запекшиеся от крови губы, — бедное дитя.

— Аристарх, держитесь! Я найду способ спасти вас! С Региной все в порядке!

— Так ты ничего не знаешь… Одиннадцать и двадцать пять! Одиннадцать и двадцать пять! Найди его!

— А ну молчать! — рявкнул один из бесов и ударил Аристарха по голове. Тот упал на каменный пол и больше не шевелился.

— Минус один, — равнодушно констатировал стражник.

Я закричала, попытавшись вырваться из лап своих сопровождающих. Мне даже удалось пнуть одного из них по колену. Грязно ругаясь, бес сгреб меня за шиворот и просипел, ткнув чем-то острым мне в бок:

— Я засуну этот нож тебе под ребра, а виконту скажу, что ты пыталась сбежать.

Рассудив, что в мертвом виде вряд ли помогу кому бы то ни было, я обмякла.

— Разумный выбор, — хмыкнул другой стражник.

Потянулись пролеты лестниц.

Тишина нарушалась лишь громким сопением тащивших меня бесов да ритмичным стуком их копыт. Дотащив меня до третьего этажа и приказав охранявшему их пареньку открыть двойные, окованные железом двери, бесы втолкнули меня в просторную комнату без единого окна, но с внушительным ярко горящим камином, украшенным по бокам скульптурами каменных змей. Половину комнаты занимала солидного размера кровать с зеленым бархатным балдахином. В углу рядом с камином в каменную кладку был вбит крюк.

Один из стражников куда-то исчез, но быстро вернулся с металлическим ошейником и наручниками, соединенными цепью. Несколько мгновений спустя эта конструкция уже украшала мою шею, а руки снова оказались скованными за спиной. Меня отволокли в угол, силой усадили на пол и замком соединили мои кандалы с крюком в полу.

— Шарк, вспомни-ка, что дословно приказал сделать виконт? — Другой бес быстро облизнул губы.

— Привести светлую в его комнату и посадить на цепь.