Жена Алмазного Дракона

То ли противно было, то ли просто не до того – потеря украшений важнее соперницы.

Мы продолжили завтракать и беседовать. И я еще ничего не ждала и не подозревала. Через несколько минут Лаэлия вышла из смежной комнаты.

- Вы правы, Эмилия, его там нет. Простите, что побеспокоила вас за трапезой!

- Ничего, дорогая Лаэ. Может, присоединишься?

- Ах, спасибо, но мне кусок не лезет в горло! Такая пропажа…

Эмилия сочувственно закивала головой. А брюнетка Виола вдруг заговорила:

- Простите, баронесса… Позавчера я не могла налюбоваться на ваш гарнитур.

И мне сейчас кажется, что это серьга оттуда! Посмотрите сами!

Она указывала пальцем куда-то под стол… в мою сторону! Соседка, которая сидела между мной и Виолой, опустила взгляд на мою юбку… и ойкнула, прикрыв рот ладошкой. А Лаэлия тут же подскочила ко мне, схватила за подол – и торжествующе воскликнула:

- Вот моя серьга! Она украла мои украшения! Воровка!

Глава 9

Треклятая баронесса задрала мой подол наверх и продемонстрировала всем прицепившуюся к нему рубиновую серьгу.

Я так оторопела, что слова молвить не смогла. А брюнетка Виола закричала:

- Надо проверить у нее в гардеробе! Раз серьга зацепилась за платье, значит, она спрятала украденное внутри! Пойдемте скорее, все вместе, чтобы она не успела перепрятать! Госпожа Эмилия, прошу, разрешите помочь баронессе!

Я не видела лица генеральши. Должно быть, она молча кивнула, потому что Лаэлия схватила меня за локоть и потащила из-за стола.

Несколько девиц во главе с Виолой обступили нас. Меня выволокли из покоев Эмилии и погнали по коридору.

Ульфера я не видела – может, он шел позади, может, побежал звать на помощь отца – на что я очень надеялась. Один он ничего не мог поделать против толпы разъяренных баб, более знатных и привилегированных, чем мы с ним оба, вместе взятые.

Пока тетки во главе с Лаэлией тащили меня за собой, я кое-как включила соображалку.

Все это было спланировано и сговорено заранее. Две твари, Лаэлия и Виола, а может кто-то еще, в сговоре. Украшения точно найдутся в моем гардеробе – их туда подбросили.

Вариант, что настоящая Арея – или шпионка – сама похитила его, отпадал. Вчера я тщательно перебирала гардероб и не нашла никаких рубиновых украшений. А сегодня прекрасно видела, в чем выхожу. Никакая серьга за подол платья не зацепилась. Значит, ее привесили за столом.