Жена Алмазного Дракона

Четко продуманного намерения произвести определенное впечатление.

- Ты лжешь, - холодно бросил он. – Всегда лгала мне. А я был слепцом, что не замечал. Я расторгаю помолвку, Юлалия. Возвращайся в свое поместье вместе с матерью. Даю вам время на сборы до завтрашнего утра. Если завтра увижу вас обеих во дворце – лишу всех титулов и изгоню с позором. Вон!

Глава 13

Рикард не всматривался в лицо невесты, которую только что сделал бывшей. Он сказал то, что считал нужным – и на этом для него все кончено. Он не замечал гаммы чувств, пробежавшей по лицу Юлалии.

Шок, неверие, злость.

И в следующий миг – холодный расчет и отменный самоконтроль. Она быстро взяла себя в руки. Ее лицо вновь стало внешне спокойным. Проговорила негромко:

- Рикард, давай отложим этот разговор. Не знаю, что произошло у тебя с Ареей, почему ты так взвинчен от встречи с ней. Но наша свадьба планировалась долгое время. И не только нами двумя. Ты ведь понимаешь, сколько вложено в наш будущий брак, сколько от него ожиданий у всего твоего народа.

Обрушить все это из-за одного разговора? С кем – с безродной провинциалкой?

Юлалия все делала правильно. Говорила правильные слова, давила на нужные точки. Все это неизбежно должно было подействовать. Стратегические, политические планы – против разговора с какой-то провинциалкой. Раньше Рикард никогда не пустил бы эмоции вперед расчета.

Раньше. Сейчас им управлял другой Рикард. Более импульсивный. Меньше преданный расчету и стратегии. Но у него появилась одна особенность, которой не было у Рикарда прежнего.

Четкость. Он как будто стал видеть глубже и дальше. Не просчитывать, а именно знать. Как лучше поступить и почему. И что на самом деле происходит с людьми вокруг него. Так он увидел Юлалию. И перечеркнул все, что раньше было для него ценно в ней.

Любые ее слова, попытки воззвать к понятиям, ценным для прежнего Рикарда, натолкнулись на эту ясность, как волны на морской утес. И разбились о каменный склон.

- Я все сказал, Юлалия. Уходи.

Она еще смотрела на него несколько секунд неверящим взглядом.

Ждала, что он сейчас образумится, переменит решение. Но он оставался незыблемой морской скалой. Юлалия подхватила юбки, повернулась и выбежала. Он не видел, как на ее глаза навернулись слезы… А если бы и видел, не сжалился бы.

Он хотел вернуться к Катерине. Рассказать, что ей больше незачем опасаться гнева будущей королевы. Но вдруг ему пришло в голову, что уже вечер… а девушка и так пережила сегодня слишком много потрясений.