Принцесса Пустоши

Извиняюсь! И чеши прямо, экскурсовод! И обратно — не буди! Открыто!

Толщину стены герцог оценил метров в восемь-десять. Позже техник сказал, что внутри стоят орудия и всякие механизмы, но об этом Арлей догадался и сам. А дальше, за стеной простиралось огромное, разбитое на равные прямоугольники, поле крыш, укрытых белым снегом.

— Ой! Это ведь снег?! Он холодный?!

Техник что-то с улыбкой объяснял Ритаре вполголоса, а потом бросил управление и повернулся к герцогу:

— Ваша светлость! Вы спрашивали про спирт? Вон там один из спиртзаводов.

Если хотите, то можно подлететь ближе и…

— Не надо, отмахнулся Арлей. — И так вижу. А к городу ближе можно?

— Конечно! Всё в наших силах!

Герцог ощущал себя разбитым и смертельно уставшим. А ведь не спал-то всего ничего… Да и собственно о спирте он и не спрашивал. Да и про город сказал только ради Риты…

Арлей вскинулся, как от удара и мгновенно осознал, что вынырнул из глубокого сна. Когда-то, на занятиях Реток внушал ученикам: «Пустошь принуждает человека, а человек решает — покоряться или нет!» Покоряться герцогу не хотелось и он, потерев ладонями лицо, огляделся.

Возможно, выглядеть орлом ему и не удалось, но, кажется, его конфуза никто не заметил.

Перед креслом Риты прямо на переднем стекле проплывали грядки, плотно усаженные чем-то похожим на морковь, лук, большие кусты с какими-то красными плодами… Выглянув наружу герцог понял, что летят они над огромными теплицами, а экран перед девушкой показывает, что в них растёт.

Вот только ойкать она почему то прекратила, а когда повернулась к Арлею, то на лице её не оказалось и тени восхищения. Скорее уж — недоумённое раздражение.

— Дэйран! Представляете, они совсем не выращивают цветов! Совсем!

— Но их же не едят! — рассмеялся техник. — Здесь растут только съедобные овощи и травы, а на нижнем ярусе — грибы. И ближе к городу подлетать нельзя. Привяжутся… Могут и машину отобрать!

— Хорошо, — согласно кивнул герцог.

Он уже и так хорошо рассмотрел, что ночью ошибся — башен в середине было не три, а четыре.

А между ними висела и едва заметно вращалась гигантская конструкция из блестящих пластин, стержней и колец.

— Ой! Чем-то это похоже на Великие Столбы, — оценила Рита центр города. — Один столб…

— Ты про генератор? — оторопел техник. И тут же удивлённо уставился на девушку: — А ты и Великие Столбы видела?!

— Я там жила… — почему-то очень печально ответила Рита.