Серебряные нити

Та брала начало в озерах близ Студеного моря, из-за которого приходили на огромных ладьях северяне с Ледяных островов, цепляла край Великой степи и простиралась дальше, к южному Волашскому морю.

Только в Вестарии ли они? Лес мог с таким же успехом быть и дивнодольским.

Задумавшись, Мих прошел мимо отчего-то замершего колдуна, мало ли что ему там привиделось, и нос к носу столкнулся с двумя верзилами, выскочившими навстречу из зарослей лозняка.

Один, щербатый, бритый налысо, сложил губы в масленую улыбку и попытался что-то сказать, но не успел – второй разъяренно взревел и бросился на вперед, занося меч.

Мих даже выхватить свой из ножен не смог. Ни уклониться, ни заблокировать удар. Нападавший был слишком быстр, его лезвие метило в горло. Спас подвернувшийся под ноги камень – неуклюже взмахнув руками Мих завалился на спину, и сталь свистнула над головой.

– Стой, Ждан, стой! – заорал второй, но его не слышали.

– Ты! Сын…

Миху доводилось рубиться в настоящем бою, но его всегда прикрывали братья или дружинники, сейчас он только и смог, что откатиться, но мужик уже замахивался снова, сверху вниз.

Он что-то швырнул нападавшему в глаза, а когда тот замешкался – всадил в открытое горло нож Миха – когда успел стащить только. Клинок вошел по самую рукоять, мужик захрипел, забулькал и повалился вперед. Меч его едва успел звякнуть о землю, как тут же оказался в руке колдуна.

Мих вскочил, наконец обнажив меч, но второй мужик принимать бой не пожелал – кинулся наутек.

– За ним!

Миху даже в голову не пришло огрызнуться, погоня горячила кровь. Сейчас не до разговоров, не до раздумий. То, что убитый его узнал, странно, конечно, но объяснимо. Мало ли в какой вылазке они могли столкнуться. Хотя мог и перепутать с кем-то из братьев, те частенько рубили разбойников. Одно счастье – на нападавшем не было кольчуги, иначе убить бы его не вышло.

Колдун вдруг замер, Мих едва не пролетел мимо него в кусты.

– Что встал?..

– Он недалеко ушел. Все равно не догнали.

– Надо его остановить.

– Нет смысла. Там, куда он удрал, наверняка их лагерь, – колдун пару раз рубанул трофейным мечом по воздуху и довольно кивнул. – Выскакивать на них просто так бессмысленно.

– Вернемся к берегу искать?

Это могли быть обыкновенные бандиты, и хоть оставлять у себя за спиной толпу вооруженных мужиков не стоило, девчонка была важнее.