Серебряные нити

– Даже если она тут есть, с чего решил, что девчонка сорвалась именно туда? Лес большой, топинок много.

Судя по ветру, доносившему водную свежесть, река впереди все-таки была. Что не отменяло вопроса.

– Куда может потянуть человека, который хочет пить? – мрачно спросил колдун и продолжил, не давая перебить себя. – Привратницу не тревожат потребности людей. Она поила ее, только когда вспоминала, то лекарством, то молоком. С тех пор прошел целый день. Конечно, ее будет мучить жажда. И, как всем женщинам, захочется умыться.

Это звучало до тошноты правильно, но Мих больше не готов был выслушивать нравоучения, поэтому поспешил обогнать назойливого попутчика. Все равно река уже виднелась в просвет между деревьями. Те расступились внезапно, явив за собой песчанистый обрыв, у самой кромки которого отпечатался след маленькой ступни.

– Она свалилась вниз! – предположил Мих, оглядываясь. – Должна выбраться на берег чуть ниже по течению.

– Я бы на это не рассчитывал, – колдун с нескрываемой тревогой таращился на воду, но сквозь желтоватую муть сложно было что-то увидеть.

– Думаешь, утонула?!

Мих в ужасе схватился за пояс, чтобы отстегнуть меч и, сбросив лишнее, кинуться проверять. Может, тело не отнесло далеко… Если эта дурища утонула, вся его семья погибнет! Но ледяная игла в сердце, то и дело холодком напоминавшая о себе после клятвы, не шевелилась, значит, девчонка жива.

– Она жива, – выдохнул он с отчаянной радостью. – Точно жива, если я… значит, мы ее найдём.

Колдун взглянул на него понимающе и даже с одобрением.

– Что, Привратница связала тебя клятвой? Разумный ход с ее стороны.

Мих немедленно вспомнил, с кем разговаривает.

– Не твоё дело, – огрызнулся он. – Лучше ищи давай. Поколдуй там, что ли! Должна же быть от чародейской мерзости хоть какая-то польза.

– А ты не боишься в этой мерзости запачкаться? – колдун ему назло не стал ничего ворожить, просто двинулся вдоль обрыва, осматривая берег. Мих в который раз пообещал проучить его как следует, но время опять было неподходящее.

– Потерплю, – сквозь зубы процедил Мих и пошел следом. Река была широченной, текла с запада на восток, значит, явно не Ширь-река, разделяющая Вестарию едва ли не надвое.