Серебряные нити

– Советую закупаться на нем, если что-то нужно. Здесь только самые дорогие лавки, а в порту могут возникнуть… осложнения.

– Что, стражи не хватает? – ядовито поинтересовался Вихрь. Он грубил намеренно, Мора не сомневалась, только причину не могла понять. В отличие от Миха, который хмурился слишком уж откровенно. Интересно, что Вихрь не поделил с ярлом?

– Парень, твой длинный язык когда-нибудь повредит шее. – Хьялмар поморщился, но спорить не стал. – А стражи у нас хватает. На каждого дебошира найдется управа, не сомневаюсь.

– Разумеется. И на ночных людей у вас здесь она находится? Или ваши доблестные стражи берут у них мзду, как везде? Лишь бы тихо было.

– Заткнись, придурок, – прошипел Мих.

Ярл вдруг расхохотался, и даже угрюмые лица его воинов озарились усмешками.

– Парень, ты всерьёз считаешь, будто в Броднике ночным позволят разгуляться? Потому у нас столько купцов лавки держат. Знают – в стенах города всегда тихо.

– Потому что стража берет деньги за охрану?

– И что? – изумился Хьялмар.

– Чем плохо? Они платят за покой. Зато никто подворье не обнесет и самого купца не тронет. В великом Тенеграде можно торгового человека подставить, обворовать, убить. Стража пальцем не шевельнет. А у нас все честно. Если кто будет больше положенного брать – свои же первыми накостыляют, чтобы не зарывался.

Теперь возмущенно надулся уже Мих, видно, ему не слишком понравились разговоры о столице, а Вихрь задумчиво нахмурился. Взгляд его устремился вдаль, но внезапно уперся во что-то и остекленел.

Колдун застыл, чуть не споткнувшись, уставился на вывеску. Мора тоже ее приметила: знак – пламя, окруженное четырьмя лепестками, она где-то видела, но припомнить где – не выходило. Куда больше ее занимал сам дом: по стеновым камням шла тонкая резьба, в кадке у двери цвели диковинные цветы, а сама дверь была, не деревянной, как у других, а из тяжелого железа.

Хьялмар проследил за взглядом Вихря и довольно усмехнулся.

– Что, передумал наш город обвинять? То-то, парень. Мы всех торговых людей привечаем, на любой товар покупатель найдется.

Мора посмотрела на Миха в надежде, что тот ей объяснит суть спора. Чем таким удивительным торгуют в этой лавке, если с Вихря слетела вся спесь? Но Мих сперва тоже озадаченно моргал, а потом начал багроветь.

– Это же… – он ткнул пальцем в вывеску, – это… Да вы что, все, умом тронулись?!

– Как я уже сказал. – В голосе ярла зазвенела надменность. – Бродник – город свободный. У нас рады всякому, кто честно ведет дела.