Серебряные нити

Даже Хьялмар зябко повел плечами, ладонь его легла на рукоять меча, но из ножен не потянула. Поэтому и его воины не шевельнулись, стоя полукругом за его спиной.

– Не спится, Вышна Стояновна? – Ярл выступил вперед, оттесняя женщину подальше, и старуха обратила на него внимание, подняла голову. Глаза у нее… Мих уже видел такие у мертвых воинов на берегу: черная пустота. Словно кто-то из навьев занял безжизненное тело. Но это ведь невозможно? Давно прошли времена, когда выродки с той стороны Реки ступали в мир живых.

– Не могу уснуть, молодой князь, – повинилась старуха. – Рада бы уйти, да держит что-то. Тяжело. Студено. Как пелена разум застит. Помоги, сделай милость.

– Чем я тебе помогу? – Только тот, кто хорошо знал Хьялмара, мог сказать, что ярл растерян. – Дождись уж волхва, он тебя отведет. Не пугай людей.

– Словно сюда потянуло. Здесь легче. Ледяной ветер не может до меня добраться. – Покойница, пошатываясь, сделала вперед шаг, другой. Ярко пылающих факелов она совсем не боялась.

Затянутые чернотой глаза вглядывались в одного, второго.

Женщина, что приходилась ей дочерью, в ужасе пятилась, зажимая лицо ладонью. Некоторые воины тоже бы рады были это сделать, но перед старухой стоял ярл, а ему люди верили.

– Надо спуститься, – решил Мих. Если что-то пойдет не так, лишний меч не помешает. Мруны, как оказалось, даже с отрубленной головой умудрялись проявлять чудеса ловкости, и хоть старуха была сухощавой, скрюченной, кто знает, может, и у нее сил прибавилось.

– Стой. – Колдун вцепился ему в плечо и сжал сильнее, когда Мих попытался брезгливо сбросить руку.

– Лучше тут подождем. Она одна. Волхв придет – все сделает. У местного, которого мы видели, сил на это хватит.

– Поучи меня еще.

– Люди всегда возвращаются? – Девчонка сверкала глазищами из-за плеча колдуна, беспокойно ежась. И правда, с появлением покойницы воздух стал по-зимнему морозным. С губ срывались облачка пара.

– Нет, здесь явно что-то не так, но я не могу понять – что именно, – пробормотал колдун и принялся водить раскрытой ладонью сверху вниз.

Не прекратил, даже когда Мих зашипел на него. Увидят же!

– Ее что-то держит, – уверенно проговорила девчонка, словно знала наверняка.

Этого еще не хватало! Вдруг сила ее родственничка-колдуна проснется. Знать бы, кто у нее в роду им был? Отец или все-таки мать?

– Холодно, – снова проскрипела старуха, раскачиваясь все сильнее и обхватив себя руками. А когти-то на них были уже совсем нечеловеческие! – Мне бы погреться.