Интриги королевского отбора

Я решила наказать тебя и велела поселить в крыле для прислуги, а потом – лишить магии.

Услышав слова матери, девушка с русыми волосами покраснела и уткнулась в стол.

- Ну, поговорили бы со мной, травить-то зачем? – удивилась я.

- Но я говорила с тобой, разве ты не помнишь? – недоуменно спросила Лаура.

- Попробуйте своего яда, и я посмотрю, что станет с Вами, и о чем будете помнить Вы! - постаралась я прикрыть свой промах.

- Ты меня не послушалась, - боязливо ответила на мой выпад мачеха. - А несколько дней назад я увидела, как Стас целовал тебя, и поняла, что после твоего дня рождения он сделает тебе предложение.

- А как же королевский отбор? – недоумевала я.

- Я пыталась поговорить с ним об этом, - призналась мачеха. - Он не скрывал, что ему не составит труда соблазнить тебя, но произойдет это по твоей инициативе, по крайней мере, со стороны это выглядело бы именно так. Случись это, и ты не могла бы участвовать в королевском отборе. Поэтому я и решилась…

- Кто тебе помог заговорить яд? – спросила ее и тут же услышала «Ах!» от обеих сестер.

- Они ничего не знали, - быстро произнесла мачеха, не глядя на дочерей. - Я им просто сказала, что хочу проверить, насколько сильна их магия.

Я слушала и поражалась жестокости этой женщины, впрочем, удивляться-то, собственно, нечему, поскольку зависть и жадность нередко были поводами для убийств в прошлом, да, пожалуй, не раз еще и станут в будущем.

- Так, Лаура, - решила подытожить я, - больше никаких интриг, тем более покушений, готовимся к королевскому отбору.

Мачеха пристально смотрела на меня, не решаясь поверить, а ее дочери оживились и заулыбались.

- Для начала, хочу довести до вашего сведения, что с этого дня я занимаю гостевые покои возле библиотеки, решила не выселять вас из своих апартаментов, - не отказала себе в удовольствии подколоть родственников. - Возле апартаментов подготовьте комнату для моей няни, еще мне нужна толковая горничная.

Мачеха продолжала молча смотреть на меня, никак не реагируя.

- Лаура, ты проследишь за этим или мне надо поговорить с прислугой? – спросила я.

Мне хотелось узнать, насколько реально она оценивает перемены в своей жизни.

- Я прослежу, - осторожно ответила она.

- Я хочу посмотреть наряды, которые ты подготовила для меня и своих дочерей к королевскому отбору, - сказала я и нисколько не удивилась тому, как все трое, покраснев, стали прятать от меня свои взгляды, поэтому добавила: - Заодно пригласи швей с образцами тканей и эскизами платьев.