Интриги королевского отбора

Лаура с дочками перестали есть и, затаив дыхание, как будто я открывала им страшную тайну рода, слушали меня.

- Как ты считаешь, теперь виконт не будет строить планов в отношении меня и оставит в покое? – спросила ее.

- До королевского отбора, думаю, он, вряд ли что-нибудь предпримет, а вот после – трудно сказать, - ответила мачеха.

Я кивнула, приняв к сведению.

- А что у вас было с графом Волконом? – не выдержала Молли.

- Он меня опекал по поручению Лауры, - ответила я, улыбаясь.

- Опекал? – переспросила Сьюзи.

- А он чрезвычайно серьезно отнесся к поручению Вашей матери, - сообщила я, - разгонял поклонников, как настоящий опекун, я осталась им очень довольна.

- Довольна тем, что разгонял твоих поклонников? – не поверила Сьюзи.

- Мне сейчас не до них, да и хлопотно это, виконт Горбут служит тому наглядным доказательством, - сказала я. - А как вы провели вечер?

- Меня три раза пригласили на танец, - сообщила Сьюзи с сияющей улыбкой и многозначительно добавила: - Причем дважды я танцевала с виконтом Мелингом.

- И что это должно означать? – недоуменно спросила я.

- Что, возможно, виконт Мелинг проявляет ко мне особый интерес, - обиженно пояснила она.

- Другого я и не ожидала. Что ж, рада за тебя, Сьюзи, - постаралась я исправить свой промах. - А как ты, Молли?

- Меня пригласили один раз, - сказала Молли, но я не услышала разочарования в ее голосе.

Скорей всего, это тоже было своеобразным достижением.

- Почему вы все время стояли на одном месте? – поинтересовалась я. - Разве нельзя было пройтись по залу?

- Это хозяйка бала может подходить к гостям, уделяя им свое внимание, - пояснила мачеха с задумчивым видом.

- Я вижу, Лаура, ты понимаешь, что, если девушки будут неспешно проходить мимо мужчин, например, чтобы что-то сказать тебе, или поговорить с подругами, то смогут привлечь к себе больше внимания.

Сьюзи с Молли переглянулись и вопросительно посмотрели на мать. Та улыбнулась и благосклонно кивнула им, они радостно принялись за десерт.

- А откуда ты это знаешь? – вдруг спросила Молли.

- Так вчера весь вечер, когда беседовала с графом, наблюдала за гостями, - ответила я.

- А если граф Волкон станет официально ухаживать за тобой, как ты к этому отнесешься? – не унималась Молли.

- Откровенно говоря, не задумывалась об этом, но, мне кажется, это не самый плохой вариант. Во всяком случае, он – интересный собеседник, - честно ответила я.