Невеста в академии или Если ты полюбишь меня

— Через полгода имеешь полное право расторгнуть по причине отсутствия… нежных чувств к жениху.

Щеки почему-то вспыхнули.

— Если б все было так просто! У нас браки одобряет глава рода. И мои желания не имеют веса, если союз выгоден обеим сторонам.

— Серьезно? — он искренне удивился. Незаметно всё стало на прежние места, мы вновь говорили, как добрые друзья. — Это же дикость какая-то. У нас в ковене свято чтут любовь. Глава никогда не пойдет против и не навяжет выгодный лишь ему союз. Может отказать разве только совсем уж в крайнем случае.

Печально улыбнувшись, прошла мимо Нейтана в сторону входа в замок. Тёмный ковен включал в себя девять древнейших Домов и жил по своим законам. Если уж говорить начистоту, без договорных браков там хватало странных ритуалов и традиций. А их глава — не кто иной, как дед Нейта — давно укрепил за собой славу жесткого, опасного и непредсказуемого колдуна.

Нейт пристроился рядом.

— Кто он?

— Обещаешь, что никому не расскажешь?

— Могила.

Прикусила губу, раздумывая, верно ли поступлю, если назову имя.

— Граф Рикард Риер.

Парень на секунду замер, взявшись за ручку двери, чтобы открыть передо мной.

— Не шутишь? Вот ведь говнюк!

Я расширила глаза, ошарашенно на него воззрившись.

— Скай, он же намного тебя старше… ему ровесниц не хватает? Решил молодой девочке жизнь испортить?

Кажется, старательно возведенная Нейтаном стена выдержки только что дала трещину.

— Не такой уж он и старый, если это главная причина твоего негодования. У папы с мамой разница в возрасте двенадцать лет, а у Эмилии с магистром Корром…

— Понял-понял, это не проблема, — не дал договорить, все же распахивая дверь.

Пройдя внутрь, с радостью отметила, что Круглый зал практически опустел. По крайней мере, ни ректора, ни моих сестер не наблюдалось. Лишь пара стихийников перемещали по воздуху стулья на второй этаж, в аудитории, откуда те были взяты.

— Что ж, значит, с этого дня Вы несвободны, мисс Ла Фейн?

Он вновь догнал меня и подставил локоть. Я вложила ладонь в изгиб его предплечья и тяжко вздохнула.

— Я несвободна с тринадцати лет, как оказалось, мистер Аддерли, — приняла правила игры.

Мы часто так рисовались, воображая себя серьезными аристократами. Хотя, по сути, ими и являлись, просто совершенно не хотели признавать.

Нейтан снова остановился.