Невеста в академии или Если ты полюбишь меня

Мы уже нырнули под лестницу в узкий коридорчик, ведущий во внутренний двор, и места вокруг оказалось катастрофически мало. Прижавшись к стене, испуганно подняла глаза.

А он! Боги, он разве что молнии не метал!

— Тринадцать? — слишком спокойно, почти шёпотом. Но затем голос с каждым словом набирал обороты. — Хочешь сказать этот… то есть он возжелал тебя еще девочкой? И все эти годы был рядом, роняя слюни на студентку!

— Нейтан! — выкрикнула, возмутившись до глубины души. — То, что ты говоришь, это омерзительно!

— Зато это правда, Скай.

— Может, он меня даже не видел до заключения договора! Всё решили заочно, без моего участия. Просто нужна была невеста именно моего рода.

— Ну конечно, давай посчитаем, — он демонстративно задумался, но тут же выпалил: — Когда тебе было тринадцать, твоя старшая сестра должна была уже закончить академию. Самое время для замужества! Но он ее не выбрал. Он выбрал тебя. Еще совсем девчонку!

Глаза защипало от слёз. Я открывала рот, но не могла подобрать подходящих аргументов.

В голове свистел ветер. Было так противно от сложившейся ситуации, от выражения его лица и этой эмоциональной речи, будто обвиняющей меня.

Я подалась вперед и с силой оттолкнула его, стремясь причинить боль точно такую же, что давила сейчас на сердце. Сорвалась с места, побежала к выходу. Распахнула двери, не видя ничего перед собой, и устремилась по каменной дорожке через сад.

Но едва достигла первой же беседки, движение оборвалось. Меня крепко сжали чужие руки, прижимая к сильному, почти каменному телу.

Попыталась вырваться, несколько раз даже пнула по ногам, но безрезультатно. Тиски не давали двигаться, и очень скоро я просто ткнулась носом в грудь Нейтану и разрыдалась, как маленькая.

— Прости меня, — шептал в макушку. — Прости меня, пожалуйста. — Чуть ослабил кольцо рук, успокаивающе поглаживая по спине. — Солнышко… прости. Это слишком неожиданно, слишком странно. Я сам не знаю, что сейчас творится у меня в душе. И представить боюсь, что у тебя.

Мы простояли так до тех пор, пока глупая истерика не утихла. Он что-то тихо бормотал, гладя меня по волосам и плечам, но я отгородилась от всего вокруг. Просто прижималась щекой к промокшему свитеру с абсолютной тишиной в мыслях. Потом высвободилась, отошла, но так на него и не посмотрела. Было стыдно.

— Извини, Нейт, прогулка сегодня явно отменяется. Я жутко устала и хочу провалиться в сон до самого утра.

— Конечно. Я провожу до дома.