Роза пустыни

Если она хоть что-то умеет делать, то не умрет от голода.

Он попытался представить ее в роли служанки и неожиданно для себя улыбнулся. Такая дерзкая девушка не станет терпеть упреки хозяина или исполнять все прихоти хозяйки. Она сумеет за себя постоять и вряд ли задержится хоть где-то. Как только выжила до сих пор с таким характером? Наверно, родители баловали, муж был внимателен и заботлив. Как тогда она оказалась в рабстве?

Слишком много загадок для одной ночи, решил Джалар. Следовало думать о себе, а не о странной девушке, что сидела впереди него.

Он чувствовал ее напряжение, но не знал, как объяснить, что не причинит ей вреда.

Отвлекшись от размышлений, наблюдал за восходом солнца. Сколько раз уже был свидетелем этого чуда, но не переставал восхищаться им. Показавшись из-за горизонта, Моам-Бену озарила землю бело-голубым светом, вызолотила пустыню, превратив ее в сверкающее поле, щедро посыпанное драгоценной пылью. Пока светило нежно согревало своим теплом всех обитателей этого мира, будто ласковая, любящая мать.

Только оно было коварно, словно хитрая красавица или подземный дух. Не пройдет и нескольких часов, как лучи его превратятся в смертельные стрелы, грозящие погубить каждого, кто рискнет испытать свою удачу и пуститься в путь в такое время.

Джалар с девушкой успели отъехать довольно далеко, прежде чем он впервые обернулся. Убедившись в том, что погони пока не было, решил освободить несчастную и свистом приказал варнану чуть замедлить движение.

– Сейчас я перережу веревку, – медленно произнес путник, – но это не повод прыгать и пытаться сбежать. Ты, конечно, можешь так поступить, но я не стану возвращаться за тобой. Одна ты погибнешь либо от жажды, либо от рук каких-нибудь разбойников или снова попадешь к работорговцам. Если будешь слушаться меня, то я помогу тебе, если нет, то...

Джалар не договорил. Стоило ему освободить руки девушки, как она тут же обернулась и отвесила ему пощечину, а потом стянула ткань с лица.

Синяки на ее лице стали еще заметнее, чем этой ночью, зато опухоль спала. На мгновение их взгляды встретились, и путнику показалось, что он вновь очутился в оазисе – столько красок было в карих с зеленью глазах незнакомки.

Глава 6 Отчаяние

"После отчаяния наступает покой, а от надежды сходят с ума".

Анна Ахматова

Несколько суток, прошедших с момента похищения слились для Леры в бесконечный кошмар.