Ри Эль в академии Катастроф

Человек с биноклем издал протяжный свист, отдавая приказ атаковать, – и с гор, подобно снежной лавине, к оазису помчались бандиты, вооруженные до зубов. Кто саблей, кто клинком.

Джессамина знала, что будет дальше.

***

«Осторожно, глаза закрываются! Следующая станция…»

– Ну уж нет!

Ри Эль шумно вздохнула, протерла глаза, безудержно зевая, и завозилась на полу, пытаясь поменять позу. Стояла глухая ночь. На паркете, как морские котики на лежбище, распластались книги. Зубрежка была в самом разгаре.

– Мра-а-а-ак! – протянула она. – Вот и как теперь учить укрощение стихий прикажете?

Понятное дело, учебник из академии Катастроф — пособие, где излагается исключительно «вражеская» тактика. Но врага надо знать в лицо. Проштудировать, так сказать, от корки до корки, чтобы впоследствии можно было привести контраргументы и доказать свою точку зрения, основываясь на нелепости предыдущего подхода по усмирению катаклизмов.

Ри Эль профессору покажет.

– Я ему покажу! – процедила она, пытаясь нашарить во мраке запасной кристалл для ночника. – Только кто бы мне свет включил, а?

Просьбу мимо ушей не пропустили. Ри Эль ахнула и медленно осела обратно, на пол, когда перед ней учтиво заплясали огненные шары. Светились они мягко, однородно. Скользили по гостиной, как маленькие, смирные шаровые молнии. Но ни во что не врезались и не стремились ничего сжечь.

– Надо же! – прошептала девушка, обмирая от страха.

«Хм, а может, Клэри Лэйн учудила?» – закралось предположение. Потом Ри Эль вспомнила, что подруга как раз сегодня должна усиленно готовиться к контрольной по астрофизике у себя дома.

«А может, это призрак прабабушки решил обо мне позаботиться? Ха! Было бы неплохо».

Ри Эль была на маяке совсем одна. Одна, не считая чудес.

Кто же стоит за ними? Он ведь не замышляет никаких пакостей?

«Оставь свои мысли насчет пакостей, детка.

В углу, за шкафом, едва заметно шевельнулась и пропала чья-то высокая тень.

***

Проведя бессонную ночь, Клэри Лэйн бессовестно клевала носом на лекции, нарочно затерявшись среди студентов на последних рядах. Вёл лекцию не кто иной, как профессор Ми Ра Ниль. Диктовал он четко, отрывисто, расхаживая по аудитории широкими шагами и покашливая, словно в горле ему что-то мешало.