Ри Эль в академии Катастроф

– Никогда в жизни никого не травил, – признался он, воровато оглядываясь.

– Ну так пора начинать! – хохотнула женщина. – Тем более когда на кону жизнь вашей матушки. Не так ли?

– Конечно-конечно! – закивал тот. – Всё сделаю, как надо. Вы ей только вреда не причиняйте, ладно?

– Пока мы с вами сотрудничаем, о вреде не может идти и речи.

Дальше Клэри Лэйн подслушивать не стала. Ей сделалось совсем худо, и она рысцой побежала прочь. Не к башням — к себе домой. Она попыталась заснуть, но мысли не давали покоя.

«Я должна рассказать Ри Эль.

..»

«Нет, ни за что не расскажу. Ведь это мой единственный шанс заполучить любовь профессора, не замарав рук».

«Совсем спятила? Она же твоя лучшая подруга! Да кто ты после этого?!»

«Кто? Человек, который заботится прежде всего о своем благополучии».

«Нет. Ты самая настоящая преступница».

Прошлой ночью внутренняя борьба окончилась со счетом «один — ноль» в пользу внутреннего голоса. Такие бои выматывают. Заставляют сомневаться в себе. И вот опять.

Клэри Лэйн стояла во дворе академии, глядела вслед удаляющейся парочке и снова торговалась с совестью.

Ноги словно к земле приросли. Разум требовал бежать, задержать, остановить, пока не поздно. Самолюбие медоточиво призывало подождать.

Ее изящно обогнули Ми Ра Ниль с ректором. Прогуляться они что ли вышли? И что за отношения между ними? Вон, чуть ли не под ручку идут.

За воротами, аккурат перед навесным мостом, и ректор, и Ми Ра Ниль застыли, как вкопанные. На противоположном берегу рва учитель Шафран обходительно усаживал Ри Эль в свою машину.

– Эх ты, профессор, – с укоризной сказал ректор. Под маской его лицо наверняка выражало досаду и разочарование. – Прохлопал шанс. Теперь смотри, как ее увозит другой.

Ми Ра Ниль огорошенно уставился на ректора. Глава академии, называется. В сводники податься решил на старости лет? Да с чего он вообще взял, что у профессора к Ри Эль какие-то чувства?

Ректор осуждающе поцокал языком.

– Есть еще пары?

– Последняя только что закончилась.

– Вот и ступайте, ступайте.

Я тоже пойду. – С такими словами он шустро нырнул обратно за ворота и с редкостной прытью устремился к зданию академии.

Не такой уж и старый, вестимо. Что же он там, под маской, прячет? А главное, зачем?

Ми Ра Ниль стиснул зубы. Кулаки сжались, на скулах заходили желваки. Этот учитель еще не в курсе, с кем связался. Даже жаль беднягу.

***

– Какое славное место! – восхитился учитель Шафран. – Ты здесь живешь?

– Ага, – кивнула Ри Эль.