Морская ведьма

История о свадьбе дочери с проклятым нужна была, чтобы выманить тебя с твоего побережья, где я был бессилен перед твоей силой и магией. Где в любой момент ты могла попросить о помощи твоего всесильного отца.

Догадки, пока ещё смутные, заставили Марихат замереть.

В ней жили одни лишь глаза, прикованные к бескровному, узкому лицу Ворийкана. Он же старательно избегал её взгляда.

И говорил тихой скороговоркой:

– Двадцать лет назад я кое-что задолжал одному из Кровавых Братьев. Теперь он требует отдать долг.

Как часто бывает в жизни любого мужчины, ему приходится выбирать между двумя любимыми женщинами. Дочь я отдать не могу. Думаю, ты и сама одобришь мой выбор?

– Если бы ты так думал, подонок, ты бы не заковал меня в кандалы! – воскликнула Марихат. – Почему бы тебе не отдать инкубу свою драгоценную Эллетру?

– Потому что кроме спеси и вагины, в Эллетре нет ничего ценного. Инкубу нужна змея. Нужна, как и двадцать лет тому назад, когда мы договорились с ним о том, что я принесу ему твою ценную шкурку.

В тот раз мне удалось представить всё дело так, что ты умерла, а младенец… младенец был ему не нужен. Он дал время Нереин вырасти. Теперь же мне нечем отговориться. Прости, но придётся ему тебя отдать.

– Простить?.. – потрясённо проговорила Марихат. – После всего, во что ты превратил мою жизнь?.. Во что ещё намерен её превратить?..

– У меня нет выбора! Либо ты. Либо дочь.

– А как же принцесса Разия?

– Лишь предлог для встречи с тобой.

– Ты просто жалкий трус, Ворийкан, Лорд Молний.

Он с грустью посмотрел на измученную женщину, стоящую перед ним на коленях.

– Можешь мне не верить, но, если бы моя смерть могла бы хоть что-то изменить… однако последствия глупости, проявленной в молодости, бывают столь печальны, что порой ничего другого не остаётся, как пожинать горькие плоды когда-то посаженных сладких деревьев.

Глава 8

У Марихат не было никакого желания продолжать борьбу за своё существование.

Сколько лет ей удалось держаться на одной только злости? Последняя, как известно, не самое лучшее топливо, но всё же лучше плохое, чем ничего. Сейчас женщина чувствовала себя волной, с разбегу налетевшей на скалу – вся ярость ушла в бессильные брызги.

Цель была так близко! Казалось, протяни руку! – но всё обернулось миражом. Марихат, в очередной раз, схватилась рукой за пустоту.