Дар ненависти

- Извольте без вольностей! Перед вами не малышка, уважаемый, а благородная леди!

Со всех сторон раздался согласный хохот:

- Леди горных троллей?

- Простите, благородная госпожа, не признали вас под слоем грязи!

- Нам бы поклониться, что сидим?!

Что ж, можно быть уверенной, даже если бы знакомые среди этой язвительной толпы и оказались, они бы вряд ли меня узнали. И ведь ни в чём нельзя их обвинить: видок посетительницы говорил сам за себя.

- Может, до благородной леди я сегодня и не дотянула, - я многозначительно воспламенила ладонь, тонко намекая на то, что гогот мне неприятен, - зато злая ведьма получилась отменная!

Шутки почему-то мигом прекратились:

- Так бы сразу и сказала!

- Ну всё, всё, злая ведьма, уймись, - примирительно пробухтел владелец «Двух мечей».

Беловолосый[3] дважды стукнул ладонью по столешнице, показывая, что я вполне могу присесть рядом, пока он по традиции всех хозяев всех таверен мира протирает её полотенцем.

- Денег у тебя, судя по всему, нет, - проницательно заключил мужчина.

Я не стала отпираться:

- Ни серебрушки.

- Но жрать, полагаю, хочется?

А вот это уже унизительно. Но, видимо, очень заметно.

- Иногда приходится.

- Наверное, и переоделась бы с удовольствием, если б нашлось, во что, и помылась бы…

Я ухватила край мельтешащего полотенца, заставляя того, кто его держал, отвлечься от своего нелёгкого дела, посмотреть на меня внимательно и сделать соответствующие выводы. Одного навязчивого ухажёра мне хватило с лихвой.

- Слушай, ты, - спокойно, без крика, но твёрдо начала я, - внешний вид часто бывает обманчив и очень зависит от обстоятельств. Не обольщайся, я действительно могу за себя постоять и, если понадобится, взять силой всё, что мне нужно. Поэтому забудь о своих грязных намёках, налей вина и принеси нормальной еды. Лучше пожирнее, - эх, придётся забыть о стройной талии! – И тогда я мирно уйду, не разнесу это место до основания и, может быть, даже не засуну это полотенце тебе в задницу.

Ему бы сообразить, что я более чем серьёзна. Что зла, голодна и безмерно устала. Но он хрюкнул, попытавшись сдержать смех, а потом захохотал в голос:

- Ну точно, благородная леди! Ой, какая боевая! Я не могу! Нет, правда, я очень испугался! Уже в штаны наложил и всё жду, пока вонять начнёт! Прости неразумного!

- Это действительно настолько смешно? – сама себе я казалась весьма опасной.

- Нет, что ты! Очень внушительно! Я даже поверил.