Огня для мисс Уокер!

— Откуда вы знаете про Эдварда Олдброка? — поинтересовалась миссис Олдброк.

— В книжном клубе сказали.

— Кто? — пытливо спросила она, и ее глаза сверкнули.

Сильвия злилась! Она пыталась выглядеть спокойно, но эмоции так легко читались на ее выразительном лице.

— Не помню, — пожав плечами, соврала Джейн и поправила сползающую с плеч накидку.

Подставлять безобидную миссис Пампкин под гнев «старой волчицы», как называли миссис Олдброк, ей не хотелось.

— Это было так давно, — сказал мэр, — Эдвард Олдброк убил большого волка, держащего город в страхе.

Волков часто убивают. Вот хоть новый инспектор. Подстрелил какого-то беднягу, что крал овец миссис Доуксон.

— Кстати, инспектор, кажется, заинтересовался нашей Джейн, — подхватила Сильвия, явно радуясь возможности перевести тему.

— Вот как, — усмехнулся мэр. — Я только решил приударить за вами, и у меня уже есть соперник. Тем интереснее.

— Зачем я вам? — прямо спросила Джейн, и мэр вздернул брови, а миссис Олдброк оторвалась от стакана с морсом.

— Почему вы, Сильвия, так охотно приютили меня? Почему вы, мистер Эдверсон, увидев меня впервые, проявляете такой явный интерес. Многие дамы Вуденкерса наверняка были бы рады осчастливить вас собой. Вы ведь мэр города, — она обвела его вновь опустевшим бокалом, — и видный мужчина.

— Мне приятно, что вы так считаете, Джейн, — улыбнулся он.

— И я не давала вам разрешения звать меня по имени, — недовольно заметила она.

— Так почему? Я ведь совершенно обычная!

— Вы ошибаетесь, дорогая, — мягко возразила миссис Олдброк. — Вы совершенно особенная.

— Полностью с вами согласен, Сильвия. Вина, Джейн? — спросил мэр, выделив интонацией ее имя, и, не дожидаясь ответа, налил еще.

***

После ужина мистер Эдверсон откланялся, клятвенно заверив Сильвию, что станет заезжать почаще. Джейн куталась в меховую накидку, пряча в нее руки, так что лобызать ее Грэгори не стал, но так хитро ухмыльнулся, будто разгадал этот маневр.

Потом миссис Олдброк, сославшись на усталость, поднялась к себе, хотя выглядела она вполне бодрой и оживленной: непривычный румянец окрасил ее щеки, и глаза ярко блестели.

Джейн тоже вернулась в спальню. Распахнув окно, подставила лицо ночной прохладе. Сегодня она не получила ни одного ответа, а вопросов стало еще больше.

Молодой месяц высовывал рожки из облаков, ночная птица тихо ухала вдали.