Этот демон будет моим!

Смотрите все, меня защищает этот невероятный незнакомец, такой сильный, большой и с рогами! – Ну? Кто?!

Мальчишки медлили. Скукожившись под грозным взглядом, смотрели себе под ноги.

– Детишки, я, знаете ли, и проверить могу. Но уверен, мои методы вам не понравятся.

И тут голову вскинул Орзан, этот несносный мальчишка. Ну почему он всегда надо мной издевается, почему?!

– Я выбросил! И что ты мне сделаешь?

– Я? – переспросил Ришел ша-Тех насмешливо. – Да может, и ничего. Но это от тебя, парень, зависит. Лезь в озеро, куклу доставай.

– Чего? – у Орзана аж челюсть отвисла.

– Плохо слышишь? Ладно, повторю для одаренных. Лезь в озеро и доставай куклу, которую ты туда бросил.

– А вот и не буду! Ты мне ничего не сделаешь! И она тоже не сделает!

А Ришел ша-Тех взял и сделал. Схватил Орзана за ногу, да как опустил в озеро вниз головой…

В итоге, конечно, родители прибежали. Скандал устроили. Видите ли, нельзя маленьких обижать, как же так. Вот их нельзя, а меня, значит, можно?! Хорошо хоть папа вступился. За нас с демоном обоих. Ну а перед тем, как случился весь этот переполох, Орзан куклу все-таки достал. Весь мокрый, взъерошенный. Выбрался из озера отплевываясь. Швырнул в меня куклу, о которой я почти сразу и забыла, потому как во все глаза смотрела на демона. Как на героя. Да тогда он для меня героем и был. Ведь защитил перед злыми мальчишками!

С тех пор грезила о нем, мечтала постоянно. Представляла, как вырасту, стану красавицей. Он восхитится и, конечно же, сразу признает своей парой. Мы сыграем свадьбу и будем счастливы всю жизнь. Демоны живут долго. И стареют очень медленно. Когда я стану прекрасной, юной девушкой, он будет все тем же взрослым и привлекательным мужчиной, каким запомнился мне.

Во второй раз наша встреча состоялась, когда мне исполнилось пятнадцать. Тогда его образ перестал казаться столь героическим…

Увы, но в пятнадцать не все девушки расцветают. Я, может, и мила была на личико, но слишком худа. Грудь еще не выросла, бедра не округлились. В общем, тощая была и прямая, как доска. Однако наряжалась старательно. И все мечтала, как он увидит меня, как не сможет отвести взгляда.

Конечно, увидел. Ришел ша-Тех, как брат правителя империи демонов, был приглашен на первый бал дракониц моего возраста. Нас всех в пятнадцать лет представляют ко двору. И не увидеть меня Ришел не мог, смотрел ведь сразу на всех, улыбался. Зато потом все пошло не по сценарию.

До сих пор стыдно вспоминать.

Первую половину бала я следила за ним взглядом.