Самозванка в академии

И пусть их выпустили в город раньше для того, чтобы они закупили необходимые товары по списку, почти вся группа собралась в ближайшей таверне отмечать девятнадцатилетие Монтагью. Его приятель Мэтью Коулман старался больше всех, чтобы этот вечер запомнился всем, кроме именинника. Эль тек рекой, с той же скоростью, с которой лишался монет виновник торжества. Но разве кого-то это заботило?

— И почему такой красавчик скучает в стороне? — хозяйка томного голоска положила свою нежную руку на плечо Кингсли.

Он и правда стоял чуть в стороне, хотя это ничуть не мешало ему с улыбкой разглядывать своих товарищей.

— Это временное явление, не правда ли, милая? — Алекс отставил кружку, завел руку назад и за талию вывел девушку вперед.

Миленькая подавальщица принялась кокетливо поправлять выбившиеся волосы, надеясь на внимание юноши. Но тот уже потерял к ней весь интерес. Обладательница вздернутого курносого носика еще продолжала на что-то надеяться, пока Алекс не рыкнул:

— Пошла прочь!

Сожалений герцог не чувствовал.

Можно ли жалеть девушку, которая и себя решила продать подороже? Да и в том, что Алекс первый «покупатель», он сильно сомневался. И хоть он прежде был не особо прихотлив, сегодня к спутнице, что скрасит ему вечер, были особые требования: не рыжеволосая, не курносая, не кареглазая, не худая, не похожая на чертова ублюдка Донована ни единой чертой лица. И пусть Халламшир небольшой городок, он такую найдет обязательно.

Кингсли покинул таверну и друзей полный решимости раз и навсегда вывести все мысли о свинопасе из своей головы. Ректор академии давно позаботился о том, чтобы в академ городке не было и намека на бордель, но подобные увеселительные заведения все равно появлялись на улицах города, как грибы после дождя. Тот, кто ищет, тот всегда найдет, а если ты богат, то и искать не придется.

Алекс зашел на постоялый двор с новенькой яркой вывеской «Королевская охота». Дородная женщина за стойкой тут же принялась внимательно его изучать.

Таких не обманешь никакой одеждой, они будто заглядывают в твою душу, где видят всю твою родословную до пятого колена.

— Рады видеть вас в «Королевской охоте». Меня зовут миссис Гэриш, чем я могу вам быть полезной? — расплылась в улыбке хозяйка двора, которую родословная нового гостя удовлетворила более чем.

— Говорят, это лучшее место для тех, кто хочет отдохнуть и телом, и душой.