Жених для непоседы

Мы не первый раз вместе выходим к стендам и я, к своему большому разочарованию, тут проигрываю.

– Но вы всегда можете поставить на меня, – усмехнулся маркиз.

– Может быть так и сделаем, – ответила я просто потому, что нужно было так ответить. Тратить деньги на подобную блажь я все еще не собиралась. Но в итоге не удержалась от ехидного комментария: – Но вдруг тут появится еще один чемпион, например, Северного корпуса или группы армий Востока? Не люблю, знаете ли, проигрывать…

– А вы сами, графиня Велрани, рассчитываете выиграть?

– Я всего лишь скромная студентка-артефактор, маркиз.

Тут как минимум есть два стрелка лучше меня. Это я могу точно сказать. А скорее всего таких больше.

Каро на эту реплику улыбнулась и немного расслабилась. Все же ссориться с ней не хотелось бы. Не сейчас.

– Джулиано – артефактор, но ему это не мешает выигрывать.

– Граф Де Риарди, – я посмотрела в сторону мужчины, который стоял с совершенно бесстрастным выражением лица и, такое ощущение, тяготился беседой и нашим обществом в целом, – боевой маг-артефактор.

Уверена, что если бы он захотел, то мог бы дать фору любому магу-стихийнику в меткости, но сейчас в этом просто нет необходимости.

– Так и вы могли бы.

– Так-то мы этот вопрос сегодня уже обсуждали, – я пожала плечами. – В боевой ситуации я, разумеется, смогла бы, но сейчас ломать оборудование – не самая лучшая затея.

Пока мы то ли беседовали, то ли переругивались, я так пока и не определилась в терминологии, потому что все друг друга старались уколоть или поддеть, отборочный этап по стрельбе закончился, выявились все восемь победителей.

Теперь будут соревноваться две четверки из тех, кто вышел в следующий тур, а потом и двое лучших.

Отстрелялись быстро, но безумного финала Риарди-Шинаро не получилось. Они попали в одну четверку, из которой в финал вышел только один. Победить, что предсказуемо, удалось маркизу.

– Не переживайте, мой друг, – мерзкий граф стукнул Риарди по плечу. Но нельзя же поддерживать проигравшего с такой довольной миной!

– Это была хорошая дуэль! – сказала я.

– Вы совершенно правы, миледи. Будем теперь болеть за маркиза, – граф кивнул в сторону стендов, где разворачивалось поистине эпическое действо: Шинаро методично уничтожал самооценку другого маркиза – нашего знакомого студента Академии, именно он вышел в финал из второй четверки. Но это было предсказуемо, опытный и взрослый боевой маг точно сильнее студента, пусть и стихийного факультета.