Землянки – лучшие невесты!

Обычные, невзрачные черты, усталость во всем облике.

– Не кричишь? Правильно. Кричать не надо, – кивнул он одобрительно.

Нет. Судя по голосу – не Ксандр. Да и на врача, решившего проведать меня посреди ночи, как-то не похож.

– Что вам нужно?

Внешне я старалась сохранять спокойствие, а в мыслях уже просчитывала. Если попытается напасть, воспользуюсь щитом. Нужно будет прорываться к двери, чтобы уже в коридоре позвать на помощь. Если это действительно больничная палата, то где-то должен быть дежурный.

– Хотел предложить вам сделку, линна Виктория, – он насмешливо усмехнулся.

– М-да? И какую же?

– Вы должны проиграть. На этой неделе вылететь уже не получится, но на следующей – в самый раз.

– С какой стати?

– А я вам заплачу. Десять миллионов.

Я закашлялась. Он что, издевается? Или это очередное испытание? Проверка такая: соглашусь променять правителя на денежки или откажусь.

– Вам не кажется предложение несколько странным?

– Вовсе нет. Десять миллионов – по-моему, неплохие отступные.

Если будете участвовать в отборе, то, скорее всего, проиграете и останетесь ни с чем. Я же предлагаю специально завалить несколько испытаний на следующей неделе и выбыть с отбора. В благодарность получите десять миллионов.

– Вы меня, конечно, простите, но… Вы в своем уме предлагать мне деньги за проигрыш? Причем равные возможному выигрышу.

– Ключевое слово здесь «возможно». Вы землянка. Вы не знаете многих нюансов. Так что, скорее всего, проиграете. Гораздо выгоднее согласиться на мое предложение.

– А какая выгода вам? Если я и так, и так проиграю, то не проще ли дождаться, когда просто проиграю? Зачем деньги-то платить? К тому же, такие большие.

– Считайте, не хочу дожидаться, когда вы вылетите сами.

– Или решили подстраховаться?

– Можно сказать и так.

– Но если вы решили подстраховаться, то, выходит, мой проигрыш не столь предопределен, как вы хотите показать?

– Предопределен. Но я предпочитаю не выжидать, а брать дело в свои руки.

– А надпись в фонтане – тоже ваших рук дело?

– Да.

– Мужчина поморщился. – Хотел открыть портал, но не успел. Дракон помешал.

– Значит, вы хотите, чтобы я проиграла, – задумчиво заключила я. – И ради этого готовы даже заплатить приличную сумму. Более того, сумму, которую получат все участницы, вошедшие в финал.

– Именно, – подтвердил мужчина с абсолютно непроницаемым, крайне серьезным лицом.

– Такие траты… Неужели оно того стоит? Помимо меня есть еще много других участниц.