Дыхание новой жизни

Недалеко рыщут пустынники, — прошептал Алекс, отцепляя от пояса бурдюки и распластываясь на песке рядом со мной.

— Они далеко? — испуганно прошептала.

— Они уже здесь, шли по нашим следам. Видимо, их ведёт хорошо ощутимый запах жертвы, — выглянув из-за гребня дюны, сказал парень.

— Мой запах? — зачем-то уточнила, хотя и так было всё ясно.

Алекс посмотрел на меня как-то странно, с сожалением что ли, и сказал:

— За нами тянется очень сильный шлейф запаха, такой, что твари выползли из своего укрытия даже в такую жару.

Вдруг раздался звериный рык, переходящий в визг. Это означало, что нас обнаружили. И в то же время резким движением Алекс мгновенно вскочил, бросаясь в бой.

Выглянув из-за дюны, я не смогла уследить за происходящим. Скорость, на которой Алекс сражался с серыми тварями, была запредельной. Существ было несколько, я так и не смогла сосчитать. Пять или шесть. Они кружили по песку, словно бесноватые, рыча и визжа. Одно существо уже лежало без движения. Издалека я не могла рассмотреть его, но оно показалось мне похожим на то, что мы встретили у оазиса.

С такого расстояния оно мне казалось меньше, чем то, первое. Остальные твари наседали на Алекса, беря того в клубок. Я очень сильно разволновалась, с ужасом наблюдая, как твари рыча и визжа вновь и вновь бросаются на двигающийся со скоростью ветра бесформенный клубок, сцепившихся в драке существ. От клубка отвалилась сначала одна тварь, замерев без движения, затем ещё одна...

Внезапно услышав позади себя шорох осыпающегося песка, и уже испугавшись, что снова увижу очередную змею, я резко обернулась.

Там была не змея. Кое-кто гораздо хуже. Тварь с горящими глазами, заслонив собой светило, подкрадывалась со спины, намереваясь вот-вот меня схватить. Страшная тварь захотела сожрать меня прямо здесь. Пока другие сражались за то, кому достанется добыча, она тихим сапом задумала присвоить всё себе. Смешно, на какие дурацкие мысли способен мозг, когда тебе угрожает нешуточная опасность. Какое мне было дело до желаний твари? Ведь добычей являлась именно я.

Эта страшила была мельче той твари, что мы встретили у оазиса, но наверняка, гораздо умнее и хитрее. Она протягивала ко мне свои костлявые серые конечности, её пасть истекала ядовитой слюной, глаза горели огнём. Она подкрадывалась не спеша в уверенности, что я никуда от неё не денусь. Наблюдая за неспешным приближением существа, я внезапно осознала всю степень опасности и так отчаянно заорала, что у самой зазвенело в ушах.