Крампус - демон Рождества

Девушка растерянно махнула ему в знак прощания и, вжав голову в плечи, поспешила прочь, мысленно коря себя за сказанное не подумав:

«Дура… дура! Ну, какое таро на Рождество?! Особенно много вопросов у него появится, когда найдет почти всю колоду в измельчителе на кухне… Боги, ну какая из меня лгунья? Нужно найти Лавли как можно скорее, иначе детектив-красавчик меня точно посадит и даже бровью не поведет!»

Глава 8

Одинокий колокольчик прозвенел над головой Кристины, когда она толкнула дверь в книжный магазин.

Он заставил девушку вздрогнуть от неожиданности, напомнив о совсем другом звоне, который она слышала этой ночью. Так, будто не слышала его каждый день, открывая смену.

В книжной лавке ее тети Кайлы все было на своих местах. Так же, как Кристина оставила вчера, когда была здесь с Лавли.

Девушка бросила короткий взгляд на стопку книжных новинок, сиротливо замерших у витрины в ожидании, когда их расставят по местам. Всего-то три книги, но Лавли все равно не хватило терпения дать Кристине закончить работу.

В этом была вся ее подруга — торопилась жить, словно в последнее мгновение. Как если бы времени у нее осталось едва на пару вздохов…

— Будто она что-то предчувствовала. — С горечью в голосе прошептала Кристина.

Коснувшись пальцами корешков книг, девушка сильно зажмурилась и отрицательно мотнула головой.

— Нет. Лавли еще жива и я просто не имею права опускать руки… Как бы не было страшно.

С этими мыслями Кристина скинула с плеч куртку и поспешила вперед, к дальним полкам с книгами.

— Ну, же… я же видела, ты где-то здесь…

Пальцы девушки скользили по упругим и потрепанным корешкам старых книг. Она стояла у полок, над которыми был развернут большой печатный указатель с надписью “букинистическая секция”. В этом отделе книжной лавки царила особенная атмосфера. Возможно, виной тому был непривычный запах, сотканный из пыли и ароматов, которыми успели пропитаться старые книги за время, проведенное в домах множества самых разных людей.

Ненужные, принесенные сюда своими прежними владельцами ради обмена на что-то поновее и интереснее, или же за вознаграждение, они словно замирали на полках букинистической секции, в ожидании своей судьбы. Нет, тетя Кристины вовсе не скупала все подряд, однако имела странное чутье, позволявшее ей выкупать экземпляры, порой очень странного содержания. Которые, тем не менее, всегда находили здесь своих покупателей.