В гостях у Лешего

- А бусы-то какие! Красные, словно рябина! Ох, и понравятся они нашему Зимушке..

Понимая, что поспать мне больше никто не даст, я неохотно села на кровати и, спустив ноги на прохладный деревянный пол, зевнула.

- Ох, а что это ты ещё не умыта и нечесана?! А ну-ка, Фёкл, быстро гребень мне принеси, - обратилась она к мужу, а я, наконец, узнала как зовут банника.

- Сейчас. Обождите чутка, да ещё водички тепленькой соображу для умывания, - и Фёкл скрылся за дверью, чтобы через минуту появится с тазиком чистой тёплой воды и красивым гребнем в руках.

- Значит так, - наставляла меня Шишига, заплетая косу. - Ты как к лесу подойдёшь, так и поклонись нашему Зимушке перед входом. Да скажи, что подарок принесла. При этих словах сними нить бус, да на дерево, что ближе всего к тебе будет, повесь. А потом ещё раз поклонись. И только после этого представляйся. Имя назови своё, да скажи, что ты новая ведьма из Гордеевки. Потом ещё раз поклонись и в лес шагай. Коли все тихо будет, так и иди спокойно. Тропа сама тебе под ноги ляжет, а как до первой полянки дойдёшь, так присядь на землю и скажи, что просьба у тебя есть.

Что совсем уж баня обветшала, и неплохо бы пару дубочков бы, да покрепче каких, тебе отписать бы. А как просьбу свою скажешь, так каравай на землю положи, да алую ленту из волос рядом в качестве благодарности в дар. Он страсть как подарки любит. Только помни, как пойдёшь - с дороги не сворачивай.

- А потом посиди, обожди чутка, что он тебе ответит, — присоединился к разговору Фекл.

- То есть он ко мне выйдет и скажет насчёт деревьев для бани, правильно? - решила уточнить я на всякий случай.

- Да вот кто ж его знает. Знамо дело-то, что не знамо: появится он али нет. Он ведь у нас характерный. Может и объявится, да подарок какой подарит, а может Захария отправит тебя встретить. Ну, тогда беги, да не оглядывайся, если Захарий-то придёт .

- Ты чего мне девку-то пугаешь, дурья ты башка! - вскинулась на мужа Шишига.

- А Захарий это кто? - решила уточнить я, все больше и больше ничего не понимая в происходящем.

- Захарий - это помощник нашего Лешего. Да не бойся ты его, он только с виду грозный, а так-то никого ещё ни разу не задрал. Так что, не боись! Но все-таки лучше, если его увидишь, беги... На всякий случай, - вступил в разговор подошедший Василий.

- Задрал?! - в моем голосе непонимание смешалось с ужасом, а в горле встал ком, мешающий говорить, поэтому я скорее пропищала, чем произнесла последние слова.