Сердце Призрака

Рик стоял на восточной стене, среди своих людей и что было сил вглядывался в темноту. Там действительно угадывались тёмные движущиеся силуэты. Сколько их – понять было невозможно. Они постоянно передвигались, и темнота прятала их от глаз.

Портал, похожий на тёмное пульсирующее пятно, открылся где-то в горах. И оттуда, как тёмная река, повалили демоны. Часть из них – крылатые, сразу взлетали и терялись в тучах. Часть шла по земле.

Громадную тушу чудовища заметили не сразу. Она успела подобраться к самой стене, прежде чем её осветило пламя сигнального костра.

Больше всего демон напоминал змею, чёрную, с толстой ромбовидной чешуёй. Чёрной и матовой. Алые глаза чуть фосфоресцировали в темноте. Голова змеи нависла над стеной на добрый десяток метров – и почти сразу рухнула вниз, с грохотом обрушивая часть каменной кладки.

В неё полетели стрелы и пара огненных шаров, но не причинили твари никакого видимого вреда. Стрелы просто отскакивали, а пламя расползалось по чешуе. Демон открыл пасть и схватил какого-то несчастного со стены.

Отчаянный крик быстро оборвался.

- Поворачивай баллисту, - приказал Рик стоящему рядом стражнику. Тот кивнул, двигая орудие в сторону монстра.

-Целься прямо в пасть.

Кто-то изловчился попасть стрелой демону в глаз. Чудовище метнулось назад, оглушительно взревев. Два клыка блеснули в свете пламени.

-Стреляй!

Свистнула тетива и стрела вонзилась прямо в мягкое нёбо, прошив его насквозь. Вся громадина подалась назад, начала извиваться, корчится от боли.

А к стене уже приближались другие демоны. Мощные чёрные псы, за ними рогатые силуэты, отдалённо напоминающие людей, но тёмные, с горящими алыми глазами.

Стражники рядом расступились, пропуская высокую фигуру. Высокую, во всех смыслах. Король Леантиль, собственной персоной, поднялся на стену и встал рядом с начальником стражи. Пламя отражалось в доспехах из светлого металла и белой эмали.

-Теперь вы видите, что демоны не пустая угроза? - сказал Рик вместо приветствия.

Эльф только покосился на него, доставая узкий и длинный меч из ножен.

-Надеюсь, помощь из Баргена и Хасгарда не слишком задержится, - добавил Рик. – Не знаю, сколько мы здесь продержимся.

В это время прямо над ними замелькали тёмные силуэты горгулий – они миновали стену и сразу летели в город. Внизу, за стеной с хлопками открылись несколько порталов, из которых вышли одиночные фигуры высших демонов.

-Прекрасно, - сплюнул Рик.