Украденные заклинания

— Это рецепт шарып. Не знаю, поможет ли снять отравление, но, возможно, ограничит его действие.

— И что ты за это хочешь? — спросила Дина. — Я так понимаю, нужно потребовать оплату?

— Нет, — улыбнулся Руслан. Зелёные глаза искрились в свете солнечного дня. — Но я был бы благодарен тебе за любую информацию о цветке и его действии. Я работал над ним пять лет. Хотелось бы иметь больше, чем просто предположения.

— Так ты ботаник? — удивилась Дина.

— Можно и так сказать, — недовольно поморщился Руслан.

— Так что? Договорились?

— Не знаю, — честно ответила Дина. — Понятия не имею, что из этого получится. Может, лучше оставить всё как есть? Сапфир не особо приятный человек…

— А Андрей? — уточнил Руслан. Дина приуныла. Парень продолжал: — К тому же я пока не уверен, коснулось ли отравление нас с тобой.

— Господи! — простонала Дина, закатив глаза. — Зачем же ты вырастил эту дрянь?

Но ответа не получила. Руслана рядом уже не было. Девушка пошарила взглядом в толпе служащих, спешивших из здания на обед.

Вздохнув, она направилась на третью встречу с ненавистным Сапфиром.

Глава 5

Сколько сказок и страшилок ходит среди заклинателей об этом месте! Никто добровольно сюда не сунется. Кто осмеливался, чаще всего сутками блуждал по колючему кустарнику, так и не добравшись до заветной лестницы. Тех, кто поднялся по ней, вообще можно по пальцам пересчитать. И никто не рассказывает, что же там происходит на самом деле.

Сапфир в их числе, он тоже долго молчал.

Но как-то проговорился о вынужденном рабстве, проведённом у старухи. Как ни расспрашивал его Андрей, больше брат не сказал ни слова. Только бледнел при любом упоминании Кварц. Андрей, к своему огорчению, сразу увидел грязно-белые ступеньки. Что же предстоит пережить ему у безумной старухи?

Он нехотя поднимался по полуразрушенной лестнице. Каждый новый шаг давался с бо́льшим трудом, чем предыдущий. Проще было бы подняться на эту гору без них, но сходить со ступенек в саду Кварц рискнёт только безумный.

Какое красивое слово — сад. Совершенно не подходит этому странному месту.

Высоченные деревья, намертво вцепившиеся в скальную породу, производили впечатление зачарованных. Кривые ветки клонились в разные стороны, словно в их листве заблудилось не менее десятка ветров. Насколько хватает взгляда, не видно ни единого цветочка. Трава хищно тянется к одинокому путнику, словно стальные прутья к мощному магниту. Андрей передёрнул плечами.