Украденные заклинания

Откуда эта странная слабость? Может, змея успела его укусить? Или это яд ненормальных муравьёв? Или так на него действует тот бред, что несёт старушка? Может, она из ума выжила? Мужчина попытался вернуть разговор к цветку:

— Так как можно исцелиться от воздействия папоротника?

— Зачем? — искренне удивилась Кварц.

Андрей неопределённо махнул рукой.

— Ну хотя бы избавиться от галлюцинаций… Очень неприятная штука.

— Эх, молодёжь, — устало вздохнула Кварц. — Всё бы вам избавиться от непривычного.

Нет бы сначала подумать, какие выгоды несёт новое…

— Да какая же тут выгода? — не удержался Андрей. — Мы с братом чуть не поубивали друг друга. Я как увидел эту маску…

— Вот дурак! — пожаловалась Кварц соседнему дереву, которое согласно зашумело листвой, и строго посмотрела на парня. — Смарагд! Это дар! И хвала Первому, что он достался именно тебе! Правда, не скажу, что рада за Сапфира… Впрочем, поделом ему, бездельнику! Может, зашевелится наконец!

— Кварц, — помотал головой Андрей, отгоняя незваный шум в ушах.

— Ой! То есть госпожа Хрусталь! Почему поделом, если это дар?

— Так даром надо учиться пользоваться, — хитро сощурилась старушка. — А твой братец прирождённый бездельник! Прирождённым практически не нужно ничему учиться, всё им подано на золотом блюдечке услужливыми предками. Вот как ты думаешь, прирождённые были всегда?

— Конечно, — слабо улыбнулся Андрей, ощущая дурноту.

— Как бы не гиз, — хищно ухмыльнулась бабка.

— Первый был обычным недоумком, как и многие после него. Но у Первого была мечта, старание и огромная сила духа! Он осваивал неизведанное, изучал тайное, основал науку заклинаний…

— В смысле? — бессильно прошептал Андрей. — Вы хотите сказать, что первый заклинатель был обычным человеком? Совсем заурядным? Бестолковым?!

— Да, — серьёзно кивнула Кварц. — Таким же, как и ты!

— Но я же, — запротестовал Андрей, — потомок прирождённых. Мне говорили, что я тоже заклинатель, только слабый…

— О да! — презрительно скривилась старушка.

— Это так похоже на заносчивых бездельников! Они прирождённые! И не дай гиз, кто-то вдруг станет сильнее! Что же тогда будет с их системой? Вся власть прирождённых развеется, как дым. Поэтому-то Круг будет всегда морально уничтожать тех, кто обладает способностью стать таким, как Первый! А ты можешь, Смарагд! Ты уже доказал, ты уже стал сильнее многих прирождённых! Они боятся тебя.