Избранная

Тристану, идущему от меня по правую руку, также как и мне, нелегко было наблюдать эту картину. Клео двигалась сразу на нами, разинув рот от шока и совсем не скрывая своего изумления. Замыкал это шествие Бобби, с насмешкой наблюдая за нашими эмоциями.

По всему периметру лагеря проходила пятиметровая каменная стена, упирающаяся сверху в такой же сводчатый потолок из корней деревьев, что был перед водопадом. По пути нам, то и дело, среди местных деревьев попадались небольшие домики с соломенной крышей – жилища местных обитателей.

Кто-то из жителей, отдыхая, сидел у входа в дом и откровенно пялился на нас, кто-то сновал мимо, таща на себе тяжёлые корзины с разным содержимым и будто не замечая нас вовсе, а кто-то работал на земле, усердно вспахивая ее граблями и лопатами. Вся территория лагеря была разграничена квадратами. Я заметила, что в каждом квадрате выращивался определённый вид ягоды или фрукта. Дети весело сновали у нас под ногами туда-сюда, играя с листвой и травой. Ребятишки с изумлением таращились на мои крылья, пока мы направлялись к центру этого лагеря - к самому большому его дому.

Я отметила, что у всех находящихся здесь взрослых обитателей были обрубки на месте крыльев. Мне с моими розовыми перьями стало, вдруг, не по себе. Я чувствовала, что мы, как белые вороны, пришли туда, где нас совсем не ждут.

- Старейшина, - указав на странной формы дом, произнес Алекс. Это жилище отличалось от всех остальных. Оно базировалось прямо в стволе крупного дуба.

– Бобби, я дальше не пойду, - и Алекс свернул к одному из квадратных участков. - А ну кыш отсюда, мелюзга! – прикрикнул он на кампанию ребятишек, которые, смеясь, кинулись ему под ноги. Один из мальчиков показал Алексу язык.

- За мной, - сказал Бобби, отвлекая мое внимание от старика.

Мы повиновались. Сейчас я, брат и Клео находились в немом шоке от увиденного. Никто не ожидал, что лагерь будет состоять из нескольких десятков, а, может, и сотен наших соплеменников.

Наконец, наша компания приблизилась к дому старейшины. Толкнув деревянную дверь, Бобби вошёл внутрь первым. В этот раз, сделав глубокий вдох, я направилась вслед за ним первая...

Мы оказались в просторной прихожей. Вся комната изнутри была устлана тем же мхом, что и вводной пещере. Ноги приятно утопали в этой мягкой траве. В крыше находилось небольшое отверстие, сквозь которое сейчас проходил солнечный свет, тускло освещая помещение.