Замуж за коня

такое делать, – запнулась Жаннет.

– И не думала, – фыркнула гномиха. – Я войну прошла не для того, чтобы участвовать в охоте на комаров в качестве наживки.

Я была готова: дорожное синее платье вместо белого свадебного, шляпка в тон вместо фаты. Моя свадьба — секрет, а увидь меня кто во всём белом и воздушном, таковой она в миг бы перестала быть.

В местной церкви мы оказались с первыми лучами солнца, конь был на месте, а с ним какой-то незнакомый парень в неброском дорожном костюме.

– Вы здесь, – выдала я вместо приветствия своему жениху, выбравшись из кареты.

– Я здесь. Или можно было не приходить на собственную свадьбу? – выразил он сомнение, тряхнув шелковистой гривой.

– Помыли голову?

– И причесался. С головы до ног, – обратил моё внимание жених на то, как волоски идеально лежат, один к одному, а шерсть лоснится, будто смазанная чем-то.

– Доброе утро, сэр Вингельдерский, – поздоровался отец, вызволив Жаннет из тёмного нутра кареты.

– Доброе, – кивнул конь и проинформировал: – Церковь закрыта.

– Как вы это поняли? – поинтересовалась я.

– За ручки подёргали, – ответил конь.

– Чем?

– Слугой. Фыр... Слуга использовал данные ему богами руки.

– Хорошо, когда слуги могут хоть что-то использовать, данное им богами.

– Ой, вы такая милая пара! – воскликнула мачеха и сунула мне под нос букет. Я молча отказалась принимать цветы.

– Жаннет, – шикнул на неё папа, – ты своими криками счастья решила созвать остловчан на наш семейный праздник?

– Прости, прости, – зашептала та, прикрыв ладошкой рот.

Папа обошёл церковь, исчезнув из виду на несколько долгих и томительных минут.

– Всё ещё настроены серьёзно? – спросила я жениха, разрушая повисшую тишину.

– Я всегда серьёзен. Я не человек, который ради своей выгоды, готов на всё.

Я с подозрением покосилась на коня.

– У меня точно нет никакой выгоды в таком муже, как вы.

– И, несмотря на это, готовы венчаться со мной?

– Отец этого хочет, кто я такая, чтобы перечить.

– Хм... мне показалась, что вы именно такая, в противном случае нас бы здесь не было.

Я послала презрительный взгляд скакуну, сующему свои большие ноздри в чужие дела.

– Значит, вы не расстроитесь, если всё закончится ничем? – загадочно спросил конь.

– Что значит «ничем»? Я уже настроилась стать вашей законной женой. И что теперь? Настраиваться на ничто? Будут недовольные. Прямо в первом ряду. Рискуете получить букетом по ро... лицу, – предупредила по-дружески, стрельнув глазами в Жаннет, блаженно вдыхающую ароматы цветов.