Замуж за коня

Как же я ненавижу такие моменты, когда надо изображать предельную вежливость и тактичность. И в первую очередь из-за того, что я куда младше собеседницы и, судя по её одежде, намного ниже по социальному статусу. Ниже некуда, если учесть то, кто мой супруг. Леди Колридж не обозначила титула, но по тому как нагло она держалась, могу с уверенностью сказать, что он есть и не маленький, а значит, с этой дамой надо быть крайне осторожной.

– Ваш муж — осёл, раз доверят вашу безопасность и жизнь слугам.

– Вы почти угадали, – не удержалась я от комментария.

– У границы совсем не спокойно. Слуг могли подкупить. На вас могли напасть, обворовать и изнасиловать.

– Я столько лет у границы жила, но видимо не у той, где бывали вы.

– А где вы жили?

– В Остловке.

– Совсем близко. К границе. И к заставе. Мне, чтобы успеть на поезд, пришлось выехать из Курвиц в ночи, заранее договорившись с ночными дозорными, чтобы выпустили в такой поздний час из города. Увидев, что моё сопровождение — всего двое слуг, не считая нанятого кучера, они выразили беспокойство о моём благополучии.

Со мной по пути могло случиться что угодно, но, слава богам, обошлось.

– Слава богам, – саркастично поддержала её.

– Миледи, не желаете чай? – с этим вопросом к нам заглянул дежурный вагона. Я с радостью согласилась, а леди Колридж засыпала бедного мужчину вопросами:

– Горячий? От горячего я мгновенно вспотею. Чёрный? А белого у вас нет? Мне врач рекомендовал пить белый чай...

– К сожалению, могу предложить только чёрный. И если вы немного подождёте, то он станет нужной вам температуры.

– А пирожков, печенья или пирожных у вас нет?

– После отправления я смогу вам предложить угощения на выбор, – снова не угодил ей дежурный.

– Тогда сахар оставьте, – недовольно бросила леди Колридж, морща нос.

Я поблагодарила мужчину за его труд и принялась потягивать пустой чай, игнорируя тот поток недовольства, полившийся из соседки после того, как дежурный ушёл. Так я против своей воли узнала, как обстоят порядки на новом транспортном направлении — дирижаблях.

Там к пассажирам относились как королям и напитки (покрепче чая) с закусками начинали подавать сразу по восшествию на борт. Но на всю Унглию было всего три дирижабля, и курсировали они между пятью самыми крупными городами страны, которые располагались далеко от границы. Обо всём этом леди Колридж посетовала не раз.

Наконец поезд тронулся. Я уже было обрадовалась, но леди Колридж не дремала:

– Дорогая, будь любезна, закрой форточку, мне дует.