ТЕМНАЯ ЛЕДИ ДЛЯ СВЕТЛОГО ЛОРДА

На самом деле я хотела сказать: «Не самым разумным подходом к проблеме создания семьи», — но в последний момент одернула себя. Она не поймет. Здесь другие жизненные реалии. И до равноправия полов еще очень далеко. Про сексуальную революцию, вообще молчу.

— Ах, ну если только так… а вы тоже учились?

— Да.

— И чему?

Боже, ну как объяснить человеку, которому даже само понятие «психология» неизвестно, чему я училась? Поэтому приходится выкручиваться:

— Правильно воспитывать детей.

Баронесса сочувственно морщит носик:

— Вы из небогатой семьи, Никанория? И после такого обучения, наверное, хотели бы стать гувернанткой или классной дамой? Я понимаю.

Это весьма достойное стремление. Но все же… лучше задумайтесь о браке. Это наилучший выход. Поверьте, мне.

Киваю и улыбаюсь. Что еще остается? Не вступать же в дискуссию? Все равно без толку. У нее мозги по-другому устроены. Понятие «свобода» в них не укладывается никаким боком. А уж независимость воспринимается не иначе, как кара небесная.

Но винить этих женщин нельзя. Они дети своего времени. И тут ничего нельзя поделать. И смущать их неокрепшие умы идеями феминизма крайне неразумно. Любое общество должно само к ним прийти. Такое не насаждается извне. Иначе сам же незваный просветитель и пострадает.

— А как у вас мужчины ухаживают за молодыми леди? — интересуется Лиина.

И что на это ответить? Что весь период «ухаживания» у нас может занимать два-три свидания. А конфетно-букетный период многие парни просто игнорируют.

Мол, рада будь, что погулять пригласил.

— По-разному. Чаще всего приглашают в кино… театр, кафе или просто пройтись по городу.

— А что такое кафе? — подозрительно поинтересовалась пожилая бона.

— Это такое место, где можно поесть или выпить чая.

— Молодую благовоспитанную девицу приглашают в трактир? — ужаснулась она. — Как неприлично!

Меня ее реакция позабавила, но виду я постаралась не подать. Хотя это было достаточно сложно. Потом постаралась ее успокоить:

— Ох, ну что вы?! Конечно же, нет! Кафе — это респектабельное заведение.

Дорогое. Там весьма строго следят за порядком. Молодые люди могут там пообедать или поужинать. А в это время разговаривают или слушают музыку.

— Ах, я поняла, — снисходительно проронила баронесса. — Это светские салоны. Просто называется по-другому.

Снова киваю и улыбаюсь. Лиина дергает за рукав, показывая нетерпение:

— Как еще?

— Мужчины дарят цветы или конфеты. И все, наверное.