Конный портрет со свитой

- Что вы только что сказали, по поводу бандитов на шоссе? Вы кому-то перешли дорогу, Федор Кузьмич?

- Увы, да – вздохнул художник. – Известному бизнесмену, почтенному депутату, а, проще говоря, подлецу и вору!

Он, хмурясь, рассказал Валентину историю своих злоключений, прибавив в конце:

- Если бы не Василий, удачно спрятавший меня в этих стенах, не Павел Петрович, и не Женя - трудно сказать, ходил бы я до сих пор по этой грешной земле или писал бы уже райские пейзажи? Если, конечно, там, наверху, кому-то нужны художники.

- Живописцы нужны всегда и везде - возразил Валентин. - Ведь именно вы открываете нам иные миры и одновременно показываете красоту самых простых вещей. Но вам, дружище, на Небеса еще рановато. А кое по кому, как я понимаю, уже давно черти в аду соскучились!

- Что вы имеете в виду? – тихо спросил Федор. - Хотя я, кажется, понял ваш намек…

- Вот именно! – жестко отрезал Вальтер. – Прятаться здесь вы можете и год, и два, и пять. А ваши гонители, тем временем, будут пить, жрать и наслаждаться всеми прелестями своей поганой жизни! А что, если это убежище окажется не столь надежным? И шакалы, идущие по вашему следу, все-таки настигнут вас?!

Художник слегка побледнел, но ответил твердым голосом:

- Постараюсь встретить их достойно.

- А не лучше ли нанести врагу, так сказать, упреждающий удар? – недобро усмехнулся капитан пиратского корабля.

- Но – как? – воскликнул живописец. – Я ведь даже не уверен, что злосчастная икона до сих пор хранится дома у этого урода! Вдруг он ее продал на аукционе или еще хуже – проиграл в карты таким же жуликам-депутатам?

- А где, кстати, живет ваш противник? – прервал его Вальтер.

Федор озадаченно потер лоб.

- Где-то в районе Каменного острова… кажется. Дело в том, что комиссию по оценке раритетов, в которую входил и я, везли в проклятый коттедж какими-то огородами, да к тому же на специальной машине с сильно тонированными стеклами. Видимо, чертов олигарх тот еще параноик, и не на шутку боится ограбления.

- Ничего! – ободрил его Валентин. – Для начала и такой информации достаточно.

- Неужели у вас есть план, как вывести этого негодяя на чистую воду? – изумился художник.

- Пока что нет. Но кое-какие мысли уже начинают вертеться в сознании. И все же озвучивать их пока что рано. Давайте для начала, все-таки, починим ваше авто, и узнаем точный адрес ворюги-олигарха.