Конный портрет со свитой

Охране – по фиг! Император же с пулеметом по дворцу не ходит! А впечатлительные товарищи вроде тебя, мне пока не попадались. И вообще, не пора ли вам за знакомство выпить?

- И все-таки – все очень странно – задумчиво сказал Федор Кузьмич. – Ведь, насколько мне известно, Павел Петрович однажды умер…

- И что? - рассмеялась Женька. – Я тоже некоторое время назад в озере утопла. Но это нисколько не мешает нам с вами выпивать и разговаривать… А в том, что мы – вполне материальны, убедиться очень легко: если вы меня сейчас ущипнете – я заору.

- Поверю на слово – буркнул художник, и протянул стакан. – Наливайте!

После означенной «пятой рюмки» Женька оставила мужчин разбираться с мистическими явлениями самостоятельно, и уползла на диванчик, лениво просматривая в директорском телефоне пропущенные звонки. И с удивлением обнаружила там знакомый номер, который несколько часов назад вбивала в поисковые программы.

- Ёшкин кот! – выдохнула она. – Так Федор-то у нас не просто Кузьмич! А тот самый, который нам нужен!!!

Птица с трудом сползла с диванчика, и вернулась к столу.

- Что ж вы, господин художник, от сынка своего прячетесь? – строгим голосом поинтересовалась она. – Он, бедный, уже готов на вас в розыск подавать!

Федор вздрогнул и, действительно, чуть не выронил стакан.

- А что – Саша сильно за меня волнуется? – упавшим голосом спросил он. – Но дело в том, что сейчас я никак не могу вернуться домой.

Женька неодобрительно покачала головой.

- Отчасти я вас, конечно, понимаю.

- Ну, да! Мол, с отцом все в порядке, он просто феечек осенних по паркам живописует! – не без язвительности подхватил Павел. – Или перышки здешних птиц настолько затмили ваш разум, что вы и о семейных связях, напрочь позабыли?

Художник не отозвался на насмешку. Только как-то странно потемнел лицом и отставил в сторону недопитый стакан.

- Сейчас Александру лучше не видеться со мной! – неожиданно жестко произнес он.

Павел и Женька тревожно и недоуменно переглянулись. Василий нахмурился и решительно закупорил бутылку.

- Та-ак, приятель! – озабоченно протянул он. – Что-то мне не нравятся твои намеки насчет неведомой опасности. Будет лучше, если ты расскажешь нам все и сразу. У товарищей не должно быть секретов друг от друга, а если ты влип в неприятности, мы постараемся тебе помочь.