Страж для невезучей леди

Да только что я ей скажу? Как объяснюсь, зачем мне нужен тот, который чуть нас обоих не погубил? Она первая отговорит меня лезть незнамо к кому, ещё и насильно увезет домой. Скажет, что дочь её совсем тронулась рассудком от своей поисковой деятельности.

Да и пока весточка до неё долетит, пока обратный ответ воротится — недели минуют. Не вариант.

— Я тут всё думал. Есть один способ, — тише заговорил парень, словно нас кто-то мог услышать. — Но вам он не подойдет.

— Какой?

— Вы могли бы забрать его своим рабом

Чего? Я непонимающе уставилась на лекаря, и тот засмущался, затеребил завязки на горловине рубашки, начал перебирать пуговицы.

— В смысле? — спросила напряженно. — Мне не нужен раб.

Что с ним делать? Куда девать?

— Дело не в том, нужен он вам или не нужен! — паренек топнул ногой. — Вы его спасете от плахи, считайте. Он не будет подчинен церковникам — только вам одной. Зато у него имя появится, документы какие-никакие. Отпустите с миром, напишете расписку о свободе перемещения, если он на ноги встанет.

Вам же не безразличен он? Иначе бы не ходили к нему? Впрочем, о чем я говорю, — он потряс волосами, словно насильно заставляя себя одуматься. — Нет у вас денег на покупку раба.

Угу, вообще нет. Я же в курсе, сколько рабы стоят. Там суммы заоблачные. Не всякому зажиточному горожанину по карману. Особенно в Хорхелле, где богатеев можно по пальцам одной руки пересчитать.

Да и что это за метод такой освобождения: взять в рабство? Идиотизм.

А если он никогда не очухается, то что? Положить свою жизнь ради его исцеления? Или самой сдать церковникам? Или маме отправить?

Все варианты неправильные. Дикие какие-то.

Сестре однажды пришлось взять невольника, иначе бы она не прошла обряд посвящения в боевые маги. Им повезло — и Алисе, и Стьену, её рабу, — они смогли разглядеть друг в друге нечто большее. Остались вместе, и долгие годы я дивилась тому, как сестра обрела счастье по чистой случайности.

Но это ведь один случай из миллиона!

Десять лет прошло с того дня.

Подобных историй больше не слышала.

А тут…

Может, это и спасет человека от Дома скорби, но...

— Может, кому из ваших знакомых раб требуется? — поинтересовался парень. — Думаю, главный лекарь особо торговаться не будет. Дадите выше, чем церковники — он и подмахнет бумаги. Счет на дни пошел. Только он попадет в Дом скорби — никакими клещами не вытащите. Им каждая голова — лишние деньги от государства.