Неукротимая Эльза Арлей

А наши птички пусть пощебечут…

Реток указал Каю на коридор к комнате управления и, уходя за ним, услышал:

— У тебя, Лиза, две почти незаметные веснушки, а у меня только родинка на спине.

— У меня тоже есть, но ниже…

Реток ухмыльнулся и покачал головой. В другое бы время… Но сейчас его занимал только Кай. Не очень-то верил он этому магу…

А Кай уже с интересом разглядывал пульт. Даже ладонью над ним провёл.

— Электричество? Здорово! И никакой магии! А ты давно с Эльзой… Ну, это…

— Что? — не понял Реток.

— Ну, ты же без штанов выскочил! Кстати, это было очень отважно!

Ретока словно кипятком обдало, когда он понял, о чём спросил Кай. Даже сердце ёкнуло.

— Я спал, — торопливо ответил он. — Спросонья выскочил! А Эльза — дочь герцога Арлея… А я караванщик.

— А-а-а… — протянул Кай. — Иногда это не мешает.

Старый Реток рекомендовал своим детям и внукам при нападении отнять оружие и лупить им врага… Стоило проверить!

— А ты с Лизой давно? Ну, это?..

— Нет, вообще ни разу, — с сожалением вздохнул Кай.

— Но надеюсь, что всё изменится!

— В Пустоши тоже всё меняется. Даже смертная роса не там выпала…

— На это не обращай внимания, Реток. Просто временные магические возмущения, и недели за две всё устаканится! И эта полоса через час исчезнет. А куда вы так неслись, что едва в росу не влетели?

Реток Каю не доверял: вёл он себя странно… Но вдруг что-то умное подскажет? Маг всё-таки! И спас повозку, если Эльзе верить…

Он развернул карту на столике…

***

Барс устроился на крыше повозки со всем возможным комфортом: под головой — подушка, опёртая на казённик огнеплюя, под хребтом — небольшой мягкий матрац.

Он жевал кусочки мяса, которые падали в пасть прямо из воздуха, и внимательно слушал, о чём говорят в повозке. И это не мешало ему озвучивать собственное мнение:

— …Ни одна самка не стоит таких затрат магии и времени! Чего рассусоливать?! Лизнул ей морду и, пока она разбирается — к чему бы это? — схватил зубами загривок и вперёд! С частностями можно и потом разобраться… В этом плане предыдущая магинька была куда лучше! Ну, высоковата… Ну, худая… Тьфу! Зато ей и морду можно было не лизать! И все довольны!

Барс повернулся на бок и вздохнул:

— Вот всегда так: «Гургикумар туда, Гургикумар сюда!» И где это я теперь должен пещеру с библиотекой искать?! Призраки… Ладно! Можно договориться! Выть страшно я и сам умею… Но ловушки!.

. И, чтоб избранное тело не повредили!..