Неукротимая Эльза Арлей

А Рикорис, с трудом улыбнувшись, сказал: — Вот…

Внутри, на трепещущей плоти, лежали две жемчужины. Совершенно необычные — толстые кольца голубоватого перламутра.

— Возьми их, — попросил Рикорис. — Одну себе, а другую мне.

— И что будет? — поинтересовалась Эльза.

— Ничего, что нельзя изменить. Это жемчужины памяти, и они могут не значить ничего.

— А твоя раковина пальцы мне не оттяпает? — опасливо спросила Эльза.

— В моих руках? Никогда!

Эльза осторожно взяла одну из жемчужин, и створки раковины даже не дрогнули. Она взяла вторую и положила жемчужины рядом на ладони.

— И что теперь?

— Сейчас, — пообещал счастливо улыбающийся Рикорис.

Он погладил верхнюю створку и раковина закрылась.

— Спасибо. Отдыхай, — прошептал он и забросил раковину далеко к середине озера.

Потом вытащил из кармана два тонких ремешка, продел их в отверстия жемчужин и завязал узелками. Одну он тут же надел себе на шею, а вторую протянул Эльзе.

— А это точно ничего не значит? — спросила она и улыбнулась.

— Как захочешь. Если ты её снимешь, то я не узнаю.

Эльза надела ремешок на шею и удивилась — её пальцы непроизвольно коснулись жемчужины.

— Действует, — сказал Рикорис.

— Что действует, — нахмурилась Эльза.

— Я потрогал свою жемчужину, и ты тут же сделала то же самое со своей.

— Надеюсь, это всё, что она делает. На тебе, Рик, за это сухарик.

— А у тебя много сухариков? — спросил Рикорис.

— Достаточно, — заверила Эльза. — Но если бы я дала тебе их все… Ты тут же умчался бы их раздавать, а так съел хотя бы парочку.

— Три, — поправил он.

— Вот тебе четвёртый, и пошли обратно.

Эльза повернулась к Рикорису боком и незаметно потрогала жемчужину. В тот же миг его рука прижала сверкнувшую голубым жемчужину к груди.

— Действует, — согласилась Эльза. — И спасибо, Рик, что не потащил меня мокнуть под водопад.