Ледяные крылья

Давно опустевшая фляжка переместилась из пыльного темного угла в ладонь, девушка насыпает в сосуд ледяные крошки, те бренчат, девушка всыпает горсть за горстью, глаза внимательно следят за белыми потоками. Велира зачерпывает снег, зубки в ледяной пух осторожно вонзаются, подгребают в рот, остаток умывает лицо.

Хафал с неохотой опускается на колени, хвост укладывается дугой. Прищуренный взор окрашивает воздух и плиты пола в зеленый сумрак.

Демон дышит глубже.

– Успокоился? – подала голос Велира.

В ответ молчаливый оскал.

– Придушить бы тебя, – буркнул демон.

Пиратка усмехнулась.

– Уже пытался.

Хафал сердито вздохнул.

– Пытался не это, дура.

Велира смеется.

– Гноллу ясно, что не это. Не переживай, мне понравилось.

– Если б не выделывалась, понравилось бы больше.

В демоне берет верх пошлое начало, злость сменяется хохотом.

Велира посмеивается.

– Ну, не знаю, не знаю...

– Не брыкалась бы – узнала, ха-ха!

Демон начинает грызть осколки льда как орешки, жвала выбирают с лапы самые крупные, отправляют в пасть, челюсти перемалывают с хрустом, будто ломаются камни.

Велира становится задумчивой.

– Ты чуть не сделал то, от чего любая рыдала бы, ненавидела, просыпалась от кошмаров, руки бы на себя наложила... А я почему-то даже не сержусь...

– Жалеешь, что не далась? – ерничает демон.

Но Велира пропустила мимо ушей.

– Ненавидишь обычно того, кого боишься. А боишься того, кто сильнее, кому не можешь дать отпор. Но стоит научиться отражать удары, бить в ответ.

– Какая умная, аж тошно.

– ...и враг уже не страшен. Относишься спокойно, с пониманием. Жалостью...

Хафал чуть не поперхнулся.

– Жалостью?..

– Ты кажешься даже забавным.

– Забавным?!

Велира улыбается.

– Почти ребенком.

Лапа сжалась в кулак, ледяные осколки крошатся в песок.

Хафал вскочил.

– Тварь!

Хвост высек о щит молнию, такой хватило бы сжечь разом вековое древо, Велира вздрогнула.

– Забавный?! – взревел Хафал. – Ребенок?!

Решетку сотрясает кулачная лавина, так демон не буйствовал даже в первые дни заключения, Эгорд опасается, что магический щит не выдержит.

Ударом хвоста Хафал череду атак прекратил, дыхание свирепое, ноздри шипят.

– Забавный, да? – говорит, задыхаясь. – Тогда слушай... Мой отец, забавный демон Зарах, перетрахал столько девок, хватило бы населить пустынный мир, и от этих забав наплодилась орда демоненков, среди них был я, забавный ребенок Хафал.