Ледяные крылья

Те разрастаются кустами льда, тянутся за беглянкой, ветви сжимают с обеих сторон, путь преграждает плотная голубая клетка, но когда щупальца к Наяде прикасаются, тут же превращаются в воду, проливаются на землю, Наяда бежит сквозь стены водопадов без потерь скорости.

Платье! Волшебное платье защищает хозяйку!

Эгорд в гневе, корни жирнеют, ветвятся гуще, воин-маг хочет пересилить количеством, чтобы платье не успевало превращать лед в воду, но Наяда с яростными криками перепрыгивает, вырывается, таранит всем телом, ледяные осколки разлетаются вперемешку с кровавыми брызгами.

– Наяда!!!

На последнем рывке девушка прыгнула к двери, летит как птица, рука впереди.

Ладонь попала точно в желоб.

Пых!

Все случилось мгновенно. Не сразу удается осознать, что Наяды нет. Только облачко пепла танцует перед дверью, которая щелкнула... и с гулом начала подниматься. Из вырастающего проема льется молочно-лазурный свет, как из пещеры с кристаллами, где Эгорд Наяду нашел.

Путь свободен.

Тайна, узнать которую Эгорд и Халлиг пытались дни и ночи, сдалась, покорно ждет, когда раскроют...

Но Эгорд не спешит.

Опустошение свалило на колени. И подумать не мог, что пустота бывает такой тяжелой.

Эгорд упал на четвереньки, но черная бездна тяжелеет, вминает несчастного дурака в мерзлую землю, пальцы грызут твердую как камень опору, Эгорд утыкается в нее лицом как в мамин передник, беззвучно рыдает, но ответом лишь холод.

Ледяной холод.

Как в первые минуты жизни, когда плакал в слепой жажде утешения, но вместо материнского тепла выпросил холодные объятия скорпиона.

Витор, Милита... А теперь Наяда. Снова предал, снова!

Ради чего?

Часть 4. Глава 22

Глава 22

Одним богам ведомо, сколько Эгорд провалялся как мертвец, прежде чем нашел силы подняться. Заходить в долгожданный дверной проем в конце коридора не стал. Развернулся, побрел прочь...

Кое-как выбрался из подземелья и теперь слоняется по крепости без цели, впрямь как ходячий труп, как тупая мысль по сонным извилинам.

И так прошла вечность.

Бессмысленность привела к воротам зала на пятом этаже. Не сознавая, зачем, Эгорд открывает...

Два ряда колонн, с одной стороны изваяния демонов, с другой – богов, подпирают длинный потолок, в конце помост, плещет фонтан...

Но ледяной остров, что закрывал брешь в потолке, отсутствует.