На тихом перекрестке

А когда он вернулся домой, на кухне горел свет, и мама поджидала своего полуночника-сына, рассеянно листая страницы книги.

― Мама, ― сказал он ей, отмывая ноги и переодеваясь в сухое. ― Мама, я волшебник! Я всё могу!

― Не говори глупости, ― сказала мама. ― Никто не умеет всё.

Она отправила сына в постель, затем полотенцем выгнала в открытое окно шаровую молнию. На кухне сразу стало темно, только на столе мерцали лиловыми и зелёными, как камень александрит, сполохами стеклянные банки с зарничным вареньем.

4

Автомобиль выехал на раскисший от ливня луг и остановился.

Дама мрачно смотрела на суету, близкую к растерянности, заполнившую это тёмное ночное пространство. Стояло кругом несколько машин, зажигались прожекторы; скоро стало совсем светло от их лучей. Ещё капал дождь, но это были только остатки той воды, которая час назад вылилась на это место.

Подошёл к даме неприметный, поздоровался хмуро. Хорош был его вид: босой, в подвернутых брюках, обляпанный желтой глиной, промокший насквозь, и на лице смертельная усталость.

― Что там? ― спросила дама.

― Кажется, в него попала молния, ― ответил неприметный.

― Кажется? ― переспросила дама.

― Они так полагают, ― ответил неприметный.

― А что думаешь ты?

― Ничего не думаю, ― пожал плечами неприметный. ― Но на то похоже.

― Это место далеко?

― Да вот же, ― указал неприметный на освещённый круг.

Дама глянула на мокрый луг и решила выйти из машины.

― Не надо бы вам, ― сказал неприметный. ― Там сыро и грязно. Туфли испортите.

Дама решительно сняла туфли и ступила на холодную влажную траву.

― Лучше не надо, ― повторил неприметный, не делая, впрочем, никаких попыток преградить ей дорогу.

Она вышла к освещённому кругу и сразу увидела горелое место. Трава выгорела, очертив силуэт упавшего навзничь человека.

― Не осталось даже праха, ― сказал ей кто-то. ― Дождь и ветер все развеяли.

― Невозможно! ― крикнула она, прижимая руку к горлу. Крик получился как вскрик, чья-то холодная рука взяла её за локоть и тот же голос сказал:

― Ему некуда было деться, разве что он умел летать.

Он был как лунатик, когда вышел под грозу, даже не оделся. В таком виде бегут только сумасшедшие.

Она молча слушала. Но слова доходили к ней гулкими, отстранёнными от того, что она видела. Не дослушав, она вернулась к машине и обнаружила рядом с собой неприметного.

― Подвезти тебя? ― спросила она. ― Или останешься?

― Я грязный, ― сказал он, разводя руками.

― Почистят, ― небрежно сказала она.