Между прошлым и будущим

Предлагаю станцевать следующий танец, после чего мы сможем уходить.

- Но почему не сейчас? – страх все сильнее сжимал мое горло.

- Что с тобой? – на лице Вэлиана отразилось беспокойство. – Ты хорошо себя чувствуешь?

-Мне нужно на воздух, - выпалила я, рванув к первым попавшим мне на глаза дверям.

- Не сюда, - поймал меня за руку маг и повел в другую сторону.

Я так рванула к вожделенному спасению, будто за мной гнались стаи горгулий. И лишь ощутив на щеках и плечах прикосновения мороза, остановилась и закрыла глаза, вдохнув полной грудью.

На плечи легла ткань. Я удивленно оглянулась. Вэлиан стоял в одной рубашке, отдав пиджак мне.

- Что с тобой случилось? – спросил он.

- Не знаю, - отвернулась я, разглядывая заснеженный сад.

- Что-то произошло во время разговора с императором?

- Он… Мне он не понравился.

- Почему? – маг встал рядом со мной.

- Жестокий и высокомерный.

- Он что-то тебе сказал неприятное?

- Для него люди ничто, - прошептала я, удивившись своим собственным словам. – И мне не нравится это место.

- Какое? – не понял Вэлиан.

-Дворец. Мне здесь… не нравится.

Мне сложно было объяснить свои чувства, но этот дворец, сад, даже фонари вдоль дорожек действовали на меня угнетающе, будто выворачивали мою душу наизнанку, вытягивали из меня силы. Я никогда не испытывала ничего подобного.

- Как может не нравиться во дворце? – удивился маг. – Многие стремятся попасть сюда, но удается это лишь единицам.

- Мне не нравится здесь, - повторила я, плотнее кутаясь в пиджак тер Одаста, словно он мог меня защитить.

От него пахло хвоей. Этот запах успокаивал, отвлекал, грел.

- Идем. Нам нужно вернуться, - после короткого молчания произнес тер Одаст. – Обещаю, это ненадолго.

Я молча кивнула, в очередной раз понимая, что мое мнения здесь никого не интересует. Пиджак соскользнул с моих с плечи. На них тут же легло морозное дыхание столичной зимы.

Домой мы вернулись поздно. За всю дорогу не проронили ни слова. Спать не хотелось, поэтому я попросила мага налить мне той настойки, которой он поил меня перед поездкой на бал.

Пламя в камине почти погасло, отдавая последнее тепло. Одинокие искры вспыхивали на уже сгоревших поленьях и тут же гасли. Прям как мои надежды. Я залпом выпила настойку и поморщилась, когда она обожгла горло. Надо хоть немного поспать, иначе завтра голова будет больной и тяжелой. Кивнув собственному решению, я развернулась, тут же столкнувшись с Вэлианом. Он стоял у меня за спиной. В его черных глазах отражались искры камина.