Между прошлым и будущим

- Ты, что, забыла наш последний разговор? У Ратвирда на тебя виды, поэтому Наура получила отставку.

- Да неправда это, - в сердцах воскликнула я. – Нет у него никаких видов на меня.

- Пойди и объясни это ей.

- И что же мне делать?

- Просто будь осторожнее. И если все-таки решишь ответить на благосклонность советника, то попроси у него избавить тебя от Науры. Думаю, он не откажет.

- Я не собираюсь отвечать на благосклонность советника! – на меня будто опрокинула ведро грязи.

- Ну, тогда Наура тебе точно ничего не сделает.

Просто не успеет. Ты вылетишь отсюда раньше, - спокойно сообщила Трайна. – Я тебя предупредила, Критана. А что делать, решать тебе.

Не дожидаясь моего ответа, она бесшумно выскользнула в коридор, оставив меня один на один с тяжелыми мыслями. В ту ночь уснуть я так и не смогла, со страхом ожидая человека от советника, либо его самого. Мне было сложно представить собственное поведение в этот момент. И, как назло, никакой связи с Вэлианом не было.

Несмотря на готовые наряды и пройденный экзамен, меня по-прежнему не подпускали к принцессе.

Дни мои, запертые в серой коробке комнаты, были похожи один на другой. Покидала я вынужденную тюрьму лишь на время трапез. Общаться во дворце было не с кем. Фрейлины обходили меня стороной, старательно пряча взгляд. И лишь Наура коршуном следила за каждым моим жестом, впрочем, тоже хранила молчание.

В один из дней, закончив завтрак, я снова вернулась к себе, остановившись посреди комнаты. Лежать? Сидеть? Смотреть в окно? Все опостылело.

Я начинала медленно сходить с ума, поэтому робкий стук в дверь восприняла с неожиданной радостью. Даже если это будет главная фрейлина. Но нет. На пороге стояла миловидная девушка. Кажется, ее звали Вална. 

- Льен Наура ожидает тебя в общей гостиной, - сообщила она и тут же поспешила уйти. Я чувствовала себя больной какой-то заразной болезнью. Неприятно.

Главная фрейлина встретила меня, стоя у окна и задумчиво глядя на падающий снег. Он шел всю ночь и утро, укрывая землю пуховым одеялом.

- Льен Наура, Вы желали меня видеть? – покорно спросила я, стараясь смотреть в пол.

Она медленно повернулась и долго смотрела на меня. Так обычно смотрят на что-то мерзкое и неприятное. Хотелось повести плечами, чтобы сбросить с себя этот взгляд.

- Ерана заболела, - наконец, заговорила Наура холодно, - и тебе придется занять ее место. Сегодняшний день ты проведешь с принцессой и будешь исполнять все ее прихоти.