Между прошлым и будущим

Я не привыкла, чтобы меня вот так бесцеремонно лапал мужчина, которого я вижу впервые в жизни, но деваться было некуда.

Когда портной ушел, за окном уже начинало смеркаться. Я зажгла несколько свечей и решила распаковать вещи. Помимо нижнего белья, нескольких ночных сорочек и обуви в сумке нашлась пара книг. Я забралась с ногами в кресло и начала читать, дабы убить время.

Так и потянулись мои дни. Просыпалась я на рассвете, одевалась, приводила себя в порядок и отправлялась в столовую, а после вновь возвращалась в комнату.

Потом следовал обед и ужин, между которыми я вновь становилась заложницей собственной спальни. Это смахивало на тюремное заточение. Тем более, что ни Ильвана, ни Трайна, ни другие девушки не заходили ко мне.

На третий день моего пребывания во дворце мне принесли список всех проживающий в императорской резиденции, выучить который предстояло к следующему вечеру. Именно тогда за мной пришла Париса и проводила в небольшую гостиную, общую для всех фрейлин. Здесь меня ждала Наура.

Она сидела в изящном кресле, сцепив руки в замок. Без вступления она начала называть должности дворцовых слуг или приближенных к императору лиц, а я в ответ называла их имена. И чем дальше, тем больше хмурилась главная фрейлина. Когда экзамен был закончен, мне позволили уйти. Я не допустила ни единой ошибки.

Через два дня были готовы мои платья, пять похожих друг на друга как две капли воды. Из бордовой ткани с золотистой вышивкой. Обзавелась я и несколькими парами казенных туфель и теплых ботинок.

Мне даже нижнее выделили. Не хотелось думать о том, кто его выбирал. Надеюсь, не Ратвирд. Но все это новоприобретение означала одно – встреча с принцессой была близко.

Вечером, когда я уже собиралась спать, в мою дверь торопливо постучали.

- Неужели, советник? – мелькнула в голове страшная мысль. – Не открывать? Затаиться? Притвориться спящей?

А незваный гость все не уходил. Накинув халат и запахнув его поплотнее, я чуть приоткрыла дверь.

В нее тут же мне стремглав влетела Трайна.

- Что ты так долго возилась? – набросилась она на меня. - Если бы эта змея Наура застала меня у твоей комнаты, мне было бы не сдобровать.

- Почему? – искренне удивилась я, забыв закрыть дверь, но это тут же исправила гостья.

- Да она же тебя ненавидит.

- За что?

- Ты, что, правда, такая наивная, Критана? – Трайна уставилась на меня с неприкрытым удивлением.

- Но я не понимаю. Я ведь ей ничего не сделала.