Сердца чуждых миров, или Строптивая невеста

— Здесь не указано, — распорядительница ткнула пальцем в анкету, — Где она?

— Милаина поступила в академию ядра. Мы постараемся связаться с ней. Девочка всегда выручала, она не откажет… — Турьяна жалостливо взглянула на возвышавшегося в центре комнаты мужчину. — Мила больше подходит вам, чем Берлуна.

— Насколько я знаю, — перебила просительницу мужеподобная дама, — девушки в академии принимают присягу. Выпускница имеет право выходить только за сталкера. Это не наш случай.

— Нет! Милаина отказалась давать магическую клятву.

Она свободна в выборе.

— Разве такое допустимо?

— Ей предложили заниматься наукой, а проводить исследования можно и на Лифнце!

— Хм… Умница и красавица? — подмигнул Турьяне «зять».

— Да! Да!

— Блондинка?

— Э-э-э… Нет. Светленькая у нас одна.

Мужчина недовольно поцокал языком:

— Нужна блондинка. — Он потянулся за своим шлемом, сказав распорядительнице несколько непонятных слов, и покинул кабинет.

— А я бы вышла за него, — пискнула Лиола. — Жить в столице тоже неплохо.

Там далеко до моря, дядя?

Ей не ответили. Все уставились на заговорившую назидательным тоном распорядительницу:

— Даю вам время на размышления. Пройдите в смежную комнату, посовещайтесь, — она указала на третью, плотно закрытую, дверь. — Генерал согласился подождать, но недолго. Если девушка примет его предложение, семья сегодня же отправится в столицу. Жить будете в особняке. Он пустует, поскольку хозяин инспектирует пограничные гарнизоны. Сталкер, — она указала на Кванка, — получит работу.

Остальным придётся устраиваться самим. Идите! — Она стукнула деревянным молоточком по исцарапанному диску. Тут же приоткрылась дверь, в щели возникла сморщенная физиономия глашатая. — Веди следующих.

Вэллары один за другим потянулись в каморку. Когда дверь закрылась, у Берлуны возникло ощущение, что их упаковали в посылочный ящик. Бр-р-р… Ни стульев, ни табуретов, на лавок. Дощатые стены, пол и потолок. Душно к тому же. Долго тут не посовещаешься.

Карла и Варла забились в угол, присев на корточки.

Лиола расхаживала туда-сюда, мешая всем. Взрослые встали в круг и затеяли спор. Берлуна прижалась спиной к двери. Больше всего ей хотелось провалиться в тартарары. Неужели это всё происходит с ними?

— С чего ты вообще взяла, что Мила согласится? — басил отец. — Когда она ценила наше мнение?

— Главное сейчас получить отсрочку! — втолковывала ему жена. — Мы пообещаем убедить дочь, даже постараемся с ней переговорить.