Крылья за спиной

Его поведение она могла объяснить той непочтительностью, которую проявила, но сомнения уже прочно поселились в ее душе. Жаль, она не обладала магией. Обернулась бы птицей, влетела в окно, чтобы узнать, какие тайны скрывал ее отец, чтобы не мучиться неизвестностью. Какой бы ни была правда, это все же лучше, чем те предположения, которые рождались в ее голове.

– Так о чем ты хотела поговорить? – спросил Бартлад.

Он уже понял, что неприятного разговора ему не избежать, поэтому стремился закончить его как можно скорее.

У него достаточно было забот, которые требовали постоянного внимания.

– Я хотела спросить о маме и о себе, – начала она. – Зачем я вам?

– Я узнал, что у меня где-то растет дочь, поэтому приказал привести тебя сюда.

Мира ни на мгновение не поверила в искренность его слов. Был ли смысл спрашивать дальше, если князь лгал ей? Был, решила девушка, проявив упрямство.

– Через столько лет задумались обо мне или же узнали о моем существовании случайно?

– К чему эти бессмысленные вопросы?

Мужчина уже жалел, что уступил.

Он слишком устал за сегодняшний день и мечтал только о том, чтобы хоть раз нормально выспаться, впервые за несколько месяцев. Оттого был раздражителен и нетерпелив. Может быть, не стоило разыскивать и тем более привозить сюда эту девушку?

– Бессмысленные? – повторила Мира. – Для меня они слишком важны, чтобы не попытаться получить на них ответы. Зачем вы приехали в тот день в наше селение? Зачем надругались над моей матерью, покрыв ее доброе имя позором, и обрекли на муки?

– Не смей так разговаривать со мной! – вскричал князь, окончательно теряя терпение.

– В моей жизни всегда было достаточно женщин, готовых разделить со мной ложе. Немало их найдется и сейчас, стоит мне только захотеть. Зачем мне брать кого-то из них силой?

Девушка побледнела, сжала зубы, чтобы не расплакаться, внезапно осознав простую истину: ее мать была для князя одной из многих. Вряд ли он мог назвать ее имя, возможно, даже не спросил его, озабоченный только своими желаниями.

– Вы не помните ее, верно? Даже не знаете, о ком я говорю?

Мужчина отвел глаза, глядя куда-то в сторону.

Мира встала, чтобы тут же сорваться с места и броситься бежать. Вихрем пронеслась по коридору, благо он был прямым, без поворотов, и совершенно пустым в это время суток. Войдя в свою комнату, тут же открыла один из сундуков с вещами, нашла искомое и поспешила обратно. Стражник, не получив относительно нее никакого распоряжения, беспрепятственно пропустил девушку внутрь.