Полторы ведьмы

И случай привел его к одному чудаковатому человеку-иллюзионисту, лишенному напрочь каких-либо задатков магии, но одаренному невероятной ловкостью рук.  Он показал Нельму несколько несложных трюков, и Нельма позабавило ремесло. Он изучил его на достойном уровне, привезя из того мира эту новинку, которая повергла(уже в который раз) в восторг почтенных магов и магесс на балу-маскараде. 

На фоне восторженных кавалеров и дам, толпящихся вокруг стола магистра, мелькнуло любопытное личико девушки в голубом платье.

Маска полускрывала лицо девушки, но она не скрыла некоторого разочарования её обладательницы. 

Затем девушка протолклась обратно из толпы и скрылась с глаз. Нельм вскоре закончил свое маленькое шоу и препоручил свой чемоданчик с секретами одному из официантов. 

Магистр раскланялся, принял новую порцию охов и ахов, восторженных восклицаний и оваций публики, затем отправился на поиски той девушки в голубом платье. 

Нельм не верил себе.

Любопытство? Азарт? В его-то возрасте? Плевать на возраст. 

Нельм не пожалел, что выбрал именно эту скромно одетую, но поразительно живую девушку. Она так очаровательно краснела от возбуждения танца, так четко улавливала ритм его движений. Так быстро училась. 

И не несла чушь, как большинство пустоголовых дур в этом зале. Нельм то и дело слышал обрывки ничего не значащего трепа вокруг. А эта – словно другая. Нельм отметил, что у неё цепкий серьезный взгляд.

Она оценивала каждое слово, каждый жест. Словно он её так же чем-то заинтересовал, как и она его. 

Нет, она вовсе не была писаной красавицей, но счастье на её лице, пока они кружились в центре зала, делало её притягательной. В каком-то смысле. 

«Спасибо.»- сказал ей Нельм, хотя хотел сказать больше. Словно глотнув воды после перехода через пустыню мертвых, он чувствовал себя живым впервые за столь долгое время. Заметив, как она поморщилась от боли в натруженных ногах, Нельм извинившись, сходил за бальзамом.

Они выпили по бокалу.

«Спасибо за вечер.»

«Это я благодарен вам.»

Нельм, уходя, думал о том, что мог бы танцевать с ней всю ночь. Но он так же мог себе представить, как болят ноги девушки от достаточно высоких каблуков. И знал, что она сейчас мечтает лишь о том, чтобы прийти домой и снять ненавистную обувь.

«Она молода. Это могла быть одна из адепток.