Фавн

Она легла на поляне и долго перешептывалась с травой, пока не пришла слабость. Так она и заснула там…

«У меня никто не забирал силу. Я сама отдала ее», — поняла Агни.

И листья и ветви, что ранее мешали Агни пробраться к поляне, засияли росой, словно не тронутые, и она поняла, что стоит коснуться их вновь, как что-то в корне изменится. Может быть, она даже получит что-то давно утерянное.

— Ты всегда меня видела. От того что лес считал тебя своей, ведь ты поделилась с ним, — продолжал Фавн, крутя флейту между пальцами.

Агни не торопилась. Она долго смотрела на него. Как он стал таким, если был человеком? Эта мысль не давала ей покоя.

— Она не посмеет, — сказала Титания.

— Я могу ничего не забирать, — ответила Агни.

— Что ж, тебя так просто не обмануть. И что же ты хочешь взамен? — словно небрежно произнесла королева. — Ах да, ты желала спасти жизни охотников, что дрожат сейчас за кустами.

— Не-ет, я просила об этом господина Фавна, — Агни изо всех сил сдерживала торжествующую улыбку.

— Что же?

— Ничего. Пока мне ничего не нужно.

Титания сделала шумный вздох. Дерзкая девчонка, хочет чтобы сама королева эльфов была у нее в долгу!

Агни тем временем отвернулась и стала обыскивать свою одежду.

— Не это ищешь? — спросил Фавн.

Он держал тот самый венок, который Агни сплела ему. Конечно, она переживала за охотников, но было бы лукавством не упомянуть, что Агни шла в лес ради того, чтобы увидеть Фавна еще раз и сдержать обещание.

Фавн надел венок, и на миг его волосы стали каштановыми, как сто лет назад.

Королева насмешливо наблюдала эту сцену.

Он презирал людей, но отчаянно желал получить что-то в доказательство их любви. Думал ли он об этом сам, интересно.

— Где вы гуляли, Ваше Величество? — возник в воздухе Пэк.

Титания не придала никакого значения его бесцеремонности.

— Ставила загадки.

— Да-да, одному юноше, я видел. А не глуп-то он для них?

Титания махнула рукой.

— Он красив.

— Он любит, — Пэк вспорхнул королеве на ладонь и подмигнул Агни, как будто говорил совсем о другом.

Брови ее застыли высоко на лбу.

— Твоя правда, Пеквилл.

Белые полы мантии взметнулись, не задев ни травинки, и щеки Агни на прощанье обдало морозом пустоши. Королева фей наконец дернула поводья, уйдя во тьму. В лесу долго звенел ее смех.

***

Хотя Агни ушла из дома днем, ночь в чаще пролетела молниеносно. Торн и его друзья нашлись спящими, словно на них наложили чары.