Фавн

Не восторг, но и не скажешь, что что-то не на месте или чего-то не хватает.

Да нет, Агни знала, в чем дело: может, за ней и приданное, да только она здоровьем обделена.

Раздался тонкий озорной звук, похожий на пение флейты.

Агни краем зрения уловила чужое движение, словно тень вдалеке появилась. Она резко взглянула на скот. Кто-то непонятный сидел на одной из овец и держал пастуший рожок. Агни моргнула под слепящем солнцем…

Никого не было.

Уже в городе Агни столкнулась с детьми, играющими в злодеев и рыцарей.

Один из ребят нацепил на голову кастрюлю, обеспечив себе рыцарский шлем.

Никому она так сильно не завидовала, как этому мальчику. Он мог бежать изо всех сил, не бояться упасть или поднять тяжесть. В конце концов, он мог сделать шлем из кастрюли.

«А я уже не играю. Я больше никогда не буду так же радоваться, как он и мои братья?» — подумала Агни.

Дверь в лавку была крепкой и вычищенной, а вот вывеска наверху обтрепалась и ржаво жаловалась на ветер.

Внутри стояла знакомая смесь травяных запахов.

К ней всегда добавлялась нота пижмы, чьи желтые головки на длинной ножке висели от насекомых под потолком. У входа в подсобное помещение Глинда наводила порядок на полках. Она кивнула Агни в сторону прилавка, где лежали новые травы, с ними нужно было разобраться утром, пока не начался наплыв покупателей.

— Манжетка? — удивилась Агни траве, похожей на звезду с большим количеством лучей.

Манжетка росла в сырости, Агни порой находила ее под ногами и любовалась крупной алмазной росой, так долго остававшейся на листьях.

— Надо засушить. Заживляет, от сердечных болезней, — пояснила Глинда. — Если дождаться, пока высохнет влага.

— А если нет?

— Утреннюю росу с манжетки собирали маги для разгадки секрета вечной молодости. Верили, что она показывает тропу в царство фей.

Агни спросила Глинду как бы шутя, видела ли она когда-нибудь лесного господина. Тетя насмешливо взглянула на племянницу поверх очков:

— Я думала, ты уж выросла из сказок.

О Фавне всегда было мало историй, но люди все еще верили в древнего духа, сторожа чащоб со свитой фей.

— Однажды ко мне в лавку зашел чужак. Он смотрел как все и говорил как все, но одет был не по-здешнему. Он попросил у меня простенький отвар… сейчас уже не вспомню. Заплатил монетой: я слышала, как она звякнула в оставленном мешке. Открыла мешок — там лесные орехи. А чужака и след простыл.

— Разве это Фавн?

— А ты думаешь, он рогатый и козлоногий? Вот уж действительно сказки.