Очешуеть! Я - жена дракона?!

– Отлично! Тогда ты, если она за талан согласна будет на все, женишься на ней!

   - Друзья, а может, хватит? Не дело вы удумали! – попытался урезонить спорщиков рыжебородый, но куда там, их уже несло – и берегов не видать!

   - Ну, согласен? – я прямо увидела, как Элиас подался вперед.

   - Согласен! – выкрикнул Рэйнар. – Слово даю!

   - Друзья, разбейте и будьте свидетелями нашего спора!

   Перед моими глазами отчетливо встало рукопожатие глупых драконов.

   - Разбил! – торжественно провозгласил ежик. – Теперь с любопытством жду исхода! Где же эта девица?

   - Ничего, подождем. – Элиас расхохотался. – Будущую жену можно и подождать, да, Рэйн?

***

   Я дрожащими руками нацедила в кружки кваса и с трудом удержалась, чтобы не плюнуть в них. Промокнула слезы в уголках глаз краешком фартука. Можно было бы, конечно, выплеснуть квас в ваши наглые рожи, гнусные драконы, да выставить вас вон из таверны, запретив и на пороге появляться.

Но это слишком малое наказание за ту пакость, что вы удумали.

   Я улыбнулась сквозь слезы. Есть план получше! Подняла тяжелый поднос и вышла в зал. Я вас навсегда отучу на девическую честь спорить, подлые чешуйчатые! Так напугаю, что мало точно не покажется! Держитесь!

   - Вот ваш квас, господа, - я поставила поднос на стол. – Еще чего-нибудь изволите?

   - Изволим, - Элиас усмехнулся. – Да, Рэйн?

   Дракон молчал, глядя в стол, и в моей душе уже затеплилась надежда, что он окажется выше этой глупой затеи.

Но, увы.

   - Да, - Рэйнар поднял на меня золотисто-желтый взгляд. – Хочу спросить вас, Северина, не согласитесь ли вы в обмен на это, - на стол лег еще один золотой талан, - подарить мне свои пылкие ласки?

   Все-таки сказал. Сравнял меня с грязью на своих туфлях. Эх ты, а еще благородным зовешься!

   - Отчего же не согласиться? – я взяла монету. – Такому красавчику не откажу!

   Ну, как выпутываться будете?

   Глаза драконов одновременно вспыхнули.

У Элиаса они горели подленьким торжеством. У рыжебородого – удивлением. У ежика - простым весельем с щепоткой зависти. А вот у Рэйнара… Сквозь свои слезы я даже не разобрала толком. В его глазах плескалось разочарование, толика печали и… Что-то еще. Но мне было не до того.

   Развернувшись, пошла прочь из зала на негнущихся ногах.